А а п о. Ничего больше не придумать — только бежать в Юколу, чтоб не умереть страшной смертью! Двое пускай едут верхом на Валко, а остальные побегут за ними. Так мы и сделаем: по очереди будем бежать, по очереди ехать верхом. С лошадкой хоть не всю дорогу месить сугробы, и, глядишь, с божьей помощью, еще спасемся.
Ю х а н и. Ноги у нас будут вроде пареной репы, пока до Юколы доберемся и у огня отогреемся.
С и м е о н и. Но больше надеяться не на что. А раз так — поспешим! Ветер крепчает, небо проясняется! Поспешим!
Э р о. Эх, пришла смерть наша!
Ю х а н и. Вот они, семеро сыночков Юколы!
С и м е о н и. Беда-то и впрямь велика, но господь всемогущ. Поспешим!
Т у о м а с. Забирай из амбара ружья и кошели!
Ю х а н и. Страшная ночь! Тут нам грозит трескучий мороз, а там — голодные волки.
Т и м о. И сами мы в беде, и Валко тоже.
Ю х а н и. Нам-то хуже. Я слыхал, голый человек зимой — самый лакомый кусочек для волков.
Т и м о. А я слышал, что человек и свинья одинаковы на вкус; а кто не знает, как волки зимой охочи до свининки? Да, угораздило нас, ничего не скажешь.
Ю х а н и. Так что же делать?
А а п о. В Юколу, как стрелы из колдовского лука, пока мороз еще не разгулялся и не застудил кровь в наших жилах! В Юколу через волчью гору Тэримяки! От волков-то у нас есть ружья, а с седобородым морозом нам никак не сладить.
Т у о м а с. Вот ружья и кошели. Ружья на плечо, кошели за спину, двое пусть сядут верхом, а мы во всю прыть побежим следом. Да не мешкайте, ради наших собственных душ, не мешкайте!
Ю х а н и. Смотрите, как небо проясняется и звезды мерцают! Ну, помчались, ребята!
А а п о. Завтра заберем отсюда все, что уцелело от огня. Завтра возьмем также кота и петуха, одну ночь они просидят у пепелища. Килли и Кийски пускай идут с нами, как верные друзья. Но где они?
Т у о м а с. Что-то не видно. Тише! Ну-ка, прислушайтесь!
Э р о. Э-э, они уже далеко. Лай раздается там, за горой.
Т у о м а с. Они гонят рысь. Видать, она пробежала мимо избы и собаки напали на след. Но пускай себе гонятся, коль хотят, нам теперь не до них, надо торопиться в нелегкий путь.
Ю х а н и. Да будет так! Жизнь и смерть схватились сейчас, будто два медведя.
А а п о. Теперь уж сил не жалейте.
Ю х а н и. Сил души и плоти!
Т у о м а с. И не забывайте, что нас подстерегает жалкая смерть.
Ю х а н и. С двух сторон грозит нам черная смерть. Эх-хе-хе! Или околеем в стужу, иль кишки наружу, если не доберемся до огня и мягкой соломки. Что-нибудь из трех должно случиться — через часок-другой. Но воздыханиями горю не поможешь, нет, не поможешь. Вот стисну зубы — и ледяные горы сокрушу, будь они хоть того толще!
