– А… кхм… какова мощность? Радиус поражения?
К'Йорр позволил себе отнюдь не аристократически откашляться посреди фразы, что выдавало крайнюю степень растерянности.
– Около.
Адъютант произнёс несколько незнакомых Чо слов. Возможно – какие-то особые, понятные лишь узкому кругу посвящённых, термины.
– …он ударит за пять минут до того, как рои пересекут границу воздействия. Эффект продлится недолго, минуты полторы, потом быстро сойдёт на нет. Но он замаскирует ваше приближение, да и флапперы, которые будут в этот момент в воздухе, можно уверенно списать со счетов. А новые имперцы поднять не успеют. Вы нанесёте удар в идеальных условиях, как на полигоне.
– А где он возьмёт столько энергии? – поинтересовался после паузы К'Йорр, и Чо отметила, что голос его звучал несколько бодрее. – В нём самом не наберётся и четверти потребного…
– Все мы. – еле слышно произнёс адъютант, и К'Йорр уловил в его голосе что-то, напоминающее обречённость. – Все члены клана, сколько их есть на Армаде. – Все отдадут свои силы.
– Ясно. – пробормотал Рой-лидер. – Великая победа, понимаю… а не боитесь опустошить себя?
Это для инри хуже любого увечья, хуже даже смерти. Ведь опустошённые однажды до дна, они более не способны было принять Третью Силу. Ни в каком проявлении. Никогда.
– Не время бояться. – голос адъютанта всё же дрогнул, выдавая его истинные чувства. – К тому же, нам нужна энергия только для того, чтобы запустить процесс. Когда это произойдёт, – а будет это примерно за полчаса до вспышки, – зародыш Тусклого Шара примется сосать энергию из окружающего пространства. И, прежде всего, из разумных существ. А их там будет, надо полагать, немало – если, конечно, считать человеков разумными существами.
Он сделал паузу.
– Лучше подумай вот о чём: когда лопается Тусклый Шар такой мощи, волна вырожденной энергии прокатывается сквозь все пространства, сквозь все планы. И если на её пути окажется достаточно стойкий мир – она отлетит к нам рикошетом, порождая сильнейшее эхо. А уж что оно принесёт с собой.
– Об этом пусть беспокоятся имперцы.
– Тебе тоже не помешает. По всем расчётам, эхо – если оно случится, разумеется – вернётся, когда вы будете непосредственно над целью, ну, может, секунд на десять позже.
– Советуешь чуть притормозить?
– Тебе решать. Неизвестно, чем это закончится.
– Как раз известно, брат. – К'Йорр положил руку на плечо адъютанта и тот невольно вздрогнул. – Мы все погибнем. Разве не это предусмотрено замыслом Старика? А вы… постарайтесь увести корабли. Они.
