Глава вторая
КОШМАРНЫЙ СОН
Уинстону Замаяне не спалось. Он уже несколько раз за ночь просыпался, садился на кровати и тяжело дышал. Он чувствовал, как к вспотевшему телу прилипает ночная рубашка, вытирал ладонью с лица пот и старался понять, что же с ним такое происходит. Но всякий раз мозг противился выполнять работу, Уинстон падал на кровать и вновь погружался в короткий тревожный сон, который длился не долго. Замаяна просыпался, садился и тщетно старался вспомнить, что именно он видел во сне.
Когда кошмар повторился в очередной раз, он встал с постели, зажег светильник и начал прохаживаться по комнате.
– Черт побери, – недоумевал Уинстон. – Что со мной происходит? Словно болезнь какая-то! Нет, определенно, с этой работой пора завязывать... Хватит, возраст уже не тот, нервишки начинают пошаливать. Завтра же скажу об этом ребятам.
Он глянул на настенные часы напротив кровати. Они показывали половину пятого утра.
– Нет, уже сегодня, – поправил себя Замаяна.
Он подошел к окну и отдернул занавеску. На небосводе забрезжил рассвет.
– Но надо же и отдохнуть хоть когда-нибудь! – с досадой произнес Уинстон.
Он злился из-за того, что начиналось утро, а он так и не смог по-человечески выспаться. Стоило ему только положить голову на подушку и закрыть глаза, как ему вновь являлось странное наваждение с расплывчатыми очертаниями.
– Буду спать со светом, – сказал Уинстон. – Может, тогда кошмары оставят меня в покое? Нет, это же черт знает что! Не ровен час – придется ложиться в постель с эктоплазменной ловушкой!
Он оставил включенными светильник, повернулся к нему лицом и закрыл глаза. Спустя минуту Уинстон Замаяна вновь провалился в тревожный сон. И опять повторились видения. Уинстон видел, как в знойной пустыне начинается песчаная буря, как проносятся перед ним вихри, перерастая в ураганный смерч. Вокруг все темнело и темнело, и вскоре стало ужасно черным огромное безбрежное пространство. Но Замаяна все-таки различал, как в этой темноте нечто все-таки продолжало двигаться, шевелиться, вращаться... Затем движение ускорило темпы, и темнота начала отступать. На черном фоне вспыхивали и тут же гасли маленькие светлые точки. Это было похоже на пульсирующие в ночном небе далекие звезды. Но вот одна из таких точек сорвалась со своего места и понеслась вниз. Она с невероятной скоростью приближалась к Уинстону, который стоял на твердой почве и наблюдал за происходящим. А он даже не шевелился и затаил дыхание, боясь нарушить хрупкое равновесие в стремительном хаосе пульсирующих неровным светом точек.
