– Нам не привыкать, – улыбнулся Рэй.
– Вот и отлично, – Фрич поднялся из кресла.
Но сообщение поступило не сразу, а только утром. Охотники и Фрич не теряли ни минуты. Они сели в вертолет и отправились по горячим следам беглянки.
– Ее обнаружили в Лос-Анджелесе? – громко говорил Игон, стараясь перекричать рокот мотора.
– Нет, – так же громко отвечал Фрич. – в вагоне пассажирского экспресса нашли труп проводницы. Сегодня утром поезд прибыл в Лос-Анджелес.
– Это связано со сбежавшим существом? – поинтересовался Рэй.
– В том же самом купе, где была найдена убитая, обнаружили еще кое-что интересное. Никто не смог определить, что именно это было. Вот я и приказал оставить все, как есть, до нашего прибытия.
– Правильно, – согласился Рэй.
– Часа через два мы будем на месте, – предупредил пилот.
– Мы приземляемся в Лос-Вегасе? – спросил Питер.
– Нет. Мы постараемся обойти его стороной, у нас и так мало времени, – Фрич выглянул в окно.
Был полдень, когда вертолет подлетел к Лос-Анджелесу. Помощники Фрича связались с оперативной группой и узнали, где находится вагон пассажирского экспресса, в котором был обнаружен труп проводницы.
– Передай, чтобы подготовили для нас место... А то опять придется терять время на объяснения с полицией, – распорядился Фрич.
Еще с воздуха охотники увидели стоявший в тупике вагон.
– Что вы об этом думаете? – чуть ли не шепотом спросил у приятеля Питер.
– Она была здесь, – задумчиво ответил за всех Уинстон. – И я чувствую, что это ее рук дело.
– Тогда она настоящий монстр, – сказал Рэй.
Уинстон покачал головой.
– Нет, она – загнанный в угол зверь. Просто старается спасти себя.
– От кого? – удивился Питер.
– От всех, кто может причинить ей вред.
Вертолет совершил посадку. Полицейские были оповещены и дожидались его прибытия. Через пять минут Фрич и его команда поднялась по ступенькам в салон пассажирского вагона.
– Фу! Откуда эта вонь?! – брезгливо поморщился Фрич, оказавшись в тамбуре.
– Оттуда, сэр, – указал внутрь вагона охранник. – Это то самое нечто, о котором вам докладывали.
Фрич достал из кармана носовой платок и поднес его к лицу, чтобы заглушить неприятный запах. Уинстон обогнал его и первым направился по вагону.
– Вот то самое купе, сэр, – подсказал Фричу охранник.
Уинстон остановился у двери и прислушался. Вскоре к нему подошли остальные.
– Здесь произошло что-то ужасное, – сказал Замаяна, повернувшись к Фричу.
– Здесь произошло убийство, – спокойно подтвердил тот.
