Когда я впервые вернулся в приют и доставил жителям одежду, над которой работал, я не ожидал такой реакции. Это был скромный поступок, но я увидел, что даже небольшое усилие может оказать огромное влияние на самооценку людей. У меня было разбито сердце, и я решил помочь как можно большему количеству людей, а не только жителям этого приюта. Я хотел помочь и другим бездомным, которые были вынуждены носить старую и рваную одежду, и дать им снова обрести веру в себя.
Когда я помогаю людям напрямую на улице, это их сильно трогает. Женщина, которой я отдал пиджак, сказала, что это ее первый пиджак за последние полгода, и заплакала. Четыре года прошло, а все еще задевает эта история.
Я думаю, что люди так реагируют на мои поступки, потому что их поражает, что кто-то потратил на них, молодых и бездомных, свое время, сделал что-то для них. Родители и семьи отвернулись от них. Эти люди живут на улицах, и никто не заботится о них. То, что кто-то проявил к ним заботу и потратил на них время, заставляет их снова чувствовать себя желанными и достойными.
Я решил серьезно отнестись к своему проекту и создать некоммерческую организацию. Я принимаю одежду в качестве пожертвований. Часть пожертвований я получаю напрямую от людей. Другую – благодаря сотрудничеству с компаниями. Сейчас я работаю с брендом Abercrombie & Fitch. Они присылают мне свою продукцию, семплы или остатки из аутлетов. Я также сотрудничаю с другими некоммерческими организациями или приютами, которые получают одежду, непригодную для использования. Я стараюсь свести покупки к минимуму, но иногда нахожу что-то в секонд-хендах по сниженной цене – там есть интересные и классные вещи, которые вдохновляют меня.
Родители сильно помогли мне в развитии организации, особенно мама. Она возит меня по несколько часов туда-обратно от дома в те районы Лос-Анджелеса, где находятся многие приюты. Мой папа – адвокат, поэтому он помог мне урегулировать правовые аспекты управления компанией.
Я считаю, пока ты не научишься видеть проблемы, ты не замечаешь те мелочи, которые приносят большие неудобства другим людям. Я бы никогда не подумал, что наше сообщество нуждается в одежде. И тогда я бы ничего не сделал, ведь большинство подростков просто не сталкиваются с такими ситуациями.
Многие школы Лос-Анджелеса требуют, чтобы вы занимались волонтерством. Зачастую оно не имеет никакого отношения к увлечениям человека, особенно если тот не сталкивался с реальными проблемами. Это значит, что у подростков формируется негативное представление о волонтерстве как о чем-то скучном, поэтому они не хотят этим заниматься. Да, они работают волонтерами, но делают это по принуждению и не получают удовольствия.
