— Нет, ничего, прекрасная синьорина, — безмятежно улыбнулся Лучано, поднимаясь. — Погодите сушить волосы, я сейчас возьму гребень и уложу их. Вы ведь позволите несравненное счастье снова послужить вам горничной, м?
Магесса прыснула и присела на пенёк у костра, сложив руки на коленях и идеально выпрямив спину. Такие, как она, впитывают манеры с молоком матери. Лучано взял любимый гребень из сандала, привезённый с собой из Итлии, встал за спиной синьорины и принялся разбирать тугие влажные кольца, не поднимая взгляда на Вальдерона.
— Мы попозже сходим, — уронил бастардо тоже совершенно спокойно. — Правда, Фарелли? После ужина.
— Как скажете, синьор. Тогда окажите любезность, снимите утку. Она готова.
Мокрая рыжая роскошь липла к рукам, пахла озёрной водой и самой девушкой. Лучано бережно расчёсывал длинные пряди от кончиков к корням, укладывал их волнами…
— Время рассказывать истории, — сказала вдруг магесса. — Мы в Академии всегда такими весенними и летними ночами собирались у кого-нибудь в комнате, приносили шамьет, печенье и… Только обычно это были страшные истории, а мне сейчас не хочется пугаться!
«Неудивительно, — молча согласился Лучано. — После того холма и деревни вряд ли получится рассказать что-то страшнее. А если получится, то тем более не стоит. Наоборот, нужно смеяться, нести любые пошлости, только бы прогнать саму память о том, чем мы занимались ещё утром».
— Прекрасная мысль! — поспешно поддержал бастардо, подавая магессе прутик с мясом. — Кто будет первым?
— Синьор… то есть Лучано! — сообщила синьорина, вгрызаясь в утку. — М-м-м-м, как вкусно! У него руки всё равно пока заняты! То есть… Лучано, вы ведь не против?
— Нисколько, — отозвался он. — Только дайте подумать.
Положим, рассказать любой Шип способен многое… Только всё это не годится ни для ушей благородной девицы, ни для бастардо, считающего его честным наёмником, а не убийцей. Хм, разве что…
— Не помню, говорил ли я, — начал Лучано неторопливо, — но мой мастер взял меня из детского приюта, когда мне было десять лет. Человек он одинокий, ни супруги, ни детей не имеет, но живёт весьма состоятельно, в собственном палаццо с садом и как это… лабораторио… мастерской. Выполняет заказы на лекарства и средства для красоты, делает ароматные свечи и духи. Вот этому ремеслу он меня и стал учить. Но после приюта я был несносным сорванцом, просто ужасным.
— Почему? — удивился бастардо. — Разве вы не были ему благодарны?
