Френотас посвятил изучению проблемы достаточно длительное время. Ветеран-сержант проделал выдающуюся карьеру за свои триста двадцать лет службы в качестве боевого брата Багровых Кулаков. В своё время он проявил себя и как линейный боец, и как скаут и ко всему прочему уже давно был постоянно действующим членом Караула Смерти, военного подразделения Ордо Ксенос.
— Я сомневаюсь в этом, — произнёс сержант после небольшой паузы. — Все эти орочьи транспорты были здесь в течение нескольких месяцев. Скорей всего весь лагерь вырос вокруг них. Нехватка топлива — единственная причина, почему они не покинули его, как остальные.
— Но где оставшиеся? — спросил Кантор. — И какова причина их бегства?
Сержант пожал бронированными плечами.
— Мы знали, что рано или поздно ксеносы обнаружат, что за ними ведётся охота. Я подозреваю, что зеленокожие бегут дальше на юго-восток, пытаясь оставаться на шаг или два впереди нас. После того как мы проведём необходимый ремонт и перевооружимся, то, думаю, без труда вновь нападём на их след.
Низкий гул донёсся с запада. С каждой минутой он становился всё громче и громче, пока земля не начала дрожать под ногами космических десантников. Значок в шлеме Кантора сменил цвет с янтарного на ярко-зелёный.
— Они могут бежать в горы до тех пор, пока не уткнутся в море, — произнёс Кантор. — В конце концов, это не имеет никакого значения. Их дни в этом мире сочтены.
Источник шума прошёл прямо над головами Багровых Кулаков и остановился. Пепел взметнулся в небо и постепенно гул перешёл в визг. Спустя несколько мгновений огромные, квадратные формы «Громового ястреба» проявились сквозь пепельную дымку, поднятую им своими двигателями. Он был одним из немногих, переживших разрушение Арк Тираннус и последовавших за этим отчаянных боевых действий. Его бока были покрыты боевыми шрамами, как и сами космодесантники. Заплаты на крыльях и кожухе двигателя говорили о поспешных ремонтных работах проведённых для того, чтобы оставить его в бою. «Громовые ястребы» находились на непрестанном боевом дежурстве во время вторжения и после его окончания не получили ни минуты отдыха, продолжая летать практически круглосуточно выполняя важнейшие задания на службе ордену. Кантор наблюдал, как пилот повернул машину таким образом, чтобы его нос смотрел вверх по склону, а затем посадил «Громовой ястреб» на землю.
Кантор отключил аварийный маяк. С громким шипением сжатого воздуха и стоном гидравлики откинулась штурмовая рампа.
