— Проходите, — устало сказал ректор. — Игорь Афанасьевич, мне жаль Вас отрывать от занятий, но это срочно.
— Добрый вечер, — отозвался куратор, — что случилось?
Ректор тяжело вздохнул и поднялся с кресла, его тело просило отдыха. Боль отдавала в спину и в бедро при каждом движении. Поэтому он прихрамывал на левую ногу. Отойдя от стола, он подошел к окну и отвернулся, глядя на улицу. С минуту длилось молчание. В кабинет, нарушая тишину, вошли проректор и два декана, Нина Васильевна и молодой мужчина. Ректор кинул быстрый взгляд на вошедших и отвернувшись к окну спросил:
— Ну как?
— Есть с нового потока — ответила Нина Васильевна, — их человек двенадцать. Завтра надо отобрать лучших на свои места.
— Так рано? — изумился куратор, — Неужели все началось раньше, чем мы рассчитывали?
— Да, — кивнул ректор, — появились сообщения, но еще не известно от куда эта тварь появляется.
— Надо первым делом отобрать «путника», — вставил молодой декан, — а остальных по ходу.
— Нет, Данил. Желательно, — вставил проректор, — их сразу вместе отобрать. Время поджимает.
— Есть у меня на примете… — задумчиво протянула Нина Васильевна, — но, выводы делать слишком рано.
— С утра займитесь и отберите лучших. — сказал ректор. Все согласно кивнули. — А сейчас, — продолжил он, — давайте составим хоть приблизительный план.
* * *
Тем временем уже прозвенел звонок. Группа не собиралась засиживаться в ожидании куратора. Все поспешили в столовую, на ужин.
— Пойдём, прогуляемся, — предложил Степа Нике.
— Нет уж, я голодная. А когда я голодная, я злая.
— Надо обговорить детали.
— Из коридора общежития только один путь — в холл на первый этаж. Встречаемся на диванах.
— Как заманчиво звучит! — Степа обнял девушку за плечи.
— Степа, — скидывая руку, будто ребенку начала объяснять она. — ты очень даже ничего, но ты не в моем вкусе. Походи за Соней!
— Я тебя услышал! — но в глазах парня было столько веселья, что Ника поняла, он еще не скоро услышит.
Ужин прошел спокойно. Не считая того, что Степан пытался быть центром внимания.
Вернувшись в комнату, Ника села за стол и смотря в окно, задумалась.
— Правильно ли они поступят? — размышляла девушка. — Можно ли им вмешиваться без спросу в жизнь Влада?
В комнату вошла Варя.
— О чем мечтаешь? — спросила она.
— Да как всегда, о рыцаре на белом коне!
— Фу, они ж сутками ходят в доспехах, воняют наверное ужасно! — сморщила нос Варя.
— Умеешь ты поддержать сестренку — немного обиженно сказала Ника.
