Берберские пираты. История жестоких повелителей Средиземного моря ХV-ХIХ вв. | страница 52
Арабы нередко дают стране и ее столице одинаковое название. Так, слово «Миср» использовалось (и применяется до сих пор) для обозначения и Египта, и Каира; Аль-Андалус – это и Испания, и Кордова. Таким же образом под словом «Африка» арабы понимали окрестности Карфагена, или Тунис, и его столицу, которой сам Тунис стал не сразу – до него эту роль играл сначала Кайруан, а затем Махдия. Христианские авторы, писавшие в более поздний период эпохи Средневековья, использовали слово «Африка» для обозначения последнего из этих двух городов. Дело в том, что там в 1390 г. бесславно завершилось «выдающееся благородное предприятие». «Генуэзцы, – писал Фруассар, – с огромной враждебностью относились к этому городу, ибо жившие там пираты часто выслеживали их в море, а затем самые сильные из них нападали на их корабли и грабили их, отвозя свою добычу в этот город Африки, бывший и вплоть до настоящего времени являющийся их местом обитания и, можно сказать, их заповедником». Он был «безмерно укреплен, окружен высокими стенами, воротами и глубокими рвами».
Осада «Африки»
Христианские рыцари прислушались к мольбам генуэзцев, а также жителей Мальорки, Сардинии, Искьи и многих других островов, стонавших под гнетом пиратов, опустошавших их дома. Командование походом, организованным на деньги генуэзцев, взял на себя герцог де Бурбон. Кроме него, в этой экспедиции принимали участие такие знаменитые личности, как граф Оверни, лорд де Курси, Жан де Вьен, граф д'Э и наш земляк Генри Бофорт. В день Рождества Иоанна Крестителя на трех сотнях галер они под звуки труб с развевающимися флагами отплыли в сторону Берберии. Прибыв в Африку, несмотря на разыгравшийся шторм, они увидели город, вытянувшийся в форме дуги, края которой были устремлены к морю. Высоки были его крепостные валы, а бухту защищала огромная башня, на которой были установлены камнеметательные машины.
Тем не менее рыцари, высадившиеся на сушу накануне Дня святой Магдалины (22 июля), находились в прекрасном настроении, ибо до этого каждый из них выпил по чаше греческого вина или мальвазии. При этом они не встретили ни малейшего сопротивления. Каждый крупный сеньор приказал установить свой флаг возле его палатки, которые составляли лагерь, разбитый напротив крепости (генуэзцы располагались справа). Там христиане провели девять недель. Сарацины так и не вступили с ними в бой, но не давали противнику покоя, постоянно устраивая мелкие стычки. Христиане стреляли из луков, а затем прятались за укрытия из натянутой кожи, чтобы не стать жертвами вражеского ответного залпа. Затем, снова поднявшись, они со смертоносной меткостью бросали дротики.
