Схватив у бабки все, что было в ведре, и заплатив ей больше, чем следует (за полевые-то!), он уже бегом взлетает по эскалатору и мчится на набережную, где ждет Лиля. Вспомнит она тот день?!
Набережная пуста. Две-три парочки маячат в отдалении, а Лили нет. Он чувствует себя глупо во всем параде, с чересчур большой охапкой цветов, кладет цветы на парапет и становится подальше от них — он сам по себе и они сами по себе. Откуда ни возьмись появляется Лиля, соскакивает с велосипеда и шлепает его по затылку:
— Ты что опаздываешь? Я уже два раза проехала от моста до моста.
Он раздосадован тем, что она прикатила на велосипеде, ни обнять, ни прогуляться, а если идти домой, куда его денешь? Тащить на себе по лестнице?.. Совсем это некстати!
Она оглядывает его с улыбкой:
— Ты чего таким франтом?
— Почему франтом? Обычно.
Она стоит за велосипедом, как за оградой, и дарить ей цветы кажется нелепым, но он все же подтягивает поближе всю охапку:
— Вот, тебе.
— Ты что, за городом был? И куда ж я их дену?
— На багажник. Помнишь?
Качнула головой. Неужели не помнит?..
— Ну на Выборгском шоссе. Еще гонки были.
— А-а, тогда… А ты знаешь, как я тогда расшиблась? Приехала домой, а у меня, кроме руки, весь бок в синяках.
Разговор не получается.
— Мама звала тебя к нам. Она какой-то торт затеяла, твой любимый.
— Ох, как соблазнительно! Но, понимаешь, я обещала девчонкам поехать с ними в Ольгино, у Татки сегодня день рождения.
— У какой еще Татки?
Он знает ее подружек, среди них нет никакой Татки. Оказывается, чья-то двоюродная сестра.
— Обойдется без тебя. Мне надо поговорить с тобой, Лиля. — И на ее нетерпеливое движение: — Серьезно поговорить!
— Ну?
— Да ты что такая… ершистая?
— Ну что ты, Василек. Совсем я не ершистая и очень рада видеть тебя, но сегодня я обещала…
— Троюродной тетке? И ты хочешь, чтобы я поверил?
Она оторопело смотрит на него — и начинает хохотать:
— Василек, ты говоришь тоном старого, ревнивого мужа!
Она хорошеет, когда хохочет, ему очень хочется поцеловать ее (если бы не этот дурацкий велосипед!), он верит, что она рада видеть его, ну конечно же, рада, они не виделись уже три недели, потому что она со своей группой ездила на какие-то Камни, пока он сдавал военное дело, он собирался поехать к ней, но его группа праздновала конец экзаменов, а потом уже не имело смысла, и он не знал, где там искать их… Ну теперь они не будут ездить врозь, точка!
— Почему старого? Может, молодого мужа?
Слово сказано, сейчас она должна спросить, что он имеет в виду… Но она, сузив глаза до щелочек, смотрит куда-то на Петропавловку или еще дальше, а потом говорит:
