— Но-но! «Яма» вовсе не вертеп, а приличное заведение.
— У приличного заведения не такая репутация. Вот кафе дяди Марко — заведение приличное. Там закрытых приватных комнат нет.
— А ты о них откуда знаешь, Ирэн? — насмешливо прищурился я.
— Да все знают, — фыркнула Ирэн. — И что Лола де Мендес там часто бывает, тоже все знают. Кстати, чего это она туда зачастила?
— Императрица Марии срок до конца года дала, чтобы та мужа себе нашла, — пояснил Мартин, в который раз поражая меня умением добывать сведения. — А Лола не хочет жениться. Вот и пустилась во все тяжкие, пока Матриарх ей жениха подбирает.
— Так от неё всё достойные Роды откажутся, — посулила Ирэн.
— Может она этого и добивается? — предположил я. — И сама хочет, чтобы побольше сплетен было? Де Мендес не постесняются ввести в Род и простолюдина, лишь бы сильный был.
— Возможно, — согласился Мартин. — Хотя способ рискованный. А вот ещё одна сплетня, только между нами, договорились?
Мартин оглянулся по сторонам и понизил голос:
— Позавчера к бабушке приезжала Мартина де Вега, разговаривала о будущем ребёнке. Наследнице.
— Ничего себе.
— Ага. Вы слышали, что Лукасу, как Императору, не слишком рады?
— Мартин, — предупреждающе поднял я руку. — Поменьше болтай о таких вещах. Опять к ментату захотелось?
— Я пересказываю слухи, — Мартин поморщился при упоминании о ментате. — Кстати, они и тебя коснуться могут.
— Где я и где Император?
— Далеко, но ты дослушай, — Мартин опять посмотрел по сторонам и продолжил пониженным тоном. — Лукаса сейчас сравнивают с Императором времён войны с Африкой. Такой же нонсенс: в обществе, где царит матриархат, глава государства — мужчина. Вспоминают трудные предвоенные годы, нападение африканок, потерю заморских территорий. Всё это, конечно, не официально, в узких кругах. Вот только круги эти сидят высоко.
— Против Лукаса зреет заговор? — нахмурился я.
— Я бы не назвал это заговором, просто ему не особо рады.
— Кто? — с сомнением спросила Ирэн. — Род Агилера распущен, Гальяно можно считать уже трупами. Бенитес? Так они к мятежникам особо и отношения не имели. Разве что Алехандро, но того Доминик прикончил.
— Агилера распущены, но живы, — возразил Мартин. — Прикинулись простачками, которые в политику по глупости влезли. Святоши, одним словом… А ведь у них поддержка Храмов, причём не только в Европе, но и во всём мире. Думаешь, почему Мартина не решилась на более жёсткие меры к этому Роду? Теперь они простолюдины, многое потеряли, но денег у них хватает, влияние тоже сохранили. Почти сохранили, — поправился Дюран. — Достаточно авторитета для того, чтобы к ним прислушивались, особенно в провинции.
