В Бикмэн-Плэйс Квиста и Джонни Кривич отвез на патрульной машине. Вторая следовала чуть позади. Квартиру Квиста словно отсекли от окружающего мира: один полицейский остался в вестибюле, другой обосновался в холле второго этажа – напротив входа в его апартаменты, третий – непосредственно в них, четвертый – у черной лестницы.
– Ваш телефон теперь прослушивается, – напомнил Кривич. – Если зазвонит, снимайте трубку после третьего звонка. Мой человек сделает то же самое. Тогда абонент не уловит второго щелчка и не узнает, что его слушает кто-то еще.
– Как должен вести себя Джонни, если позвонит шантажист? – спросил Квист. Сам Джонни, казалось, потерял всякий интерес к происходящему и устроился рядом с баром.
– Тянуть время, – ответил Кривич. – Тянуть, тянуть и тянуть. Чтобы мы смогли узнать, откуда тот звонит.
– Он должен соглашаться на поставленные условия?
– Да. Мы решим, что делать дальше.
– И где вас найти? – спросил Квист.
– Позвоните по этому номеру, – Кривич протянул полоску бумаги. – Где бы я ни был, меня найдут за несколько минут.
– Хорошо.
Кривич взглянул на Джонни, наливающего себе виски.
– Постарайтесь сдержать нетерпение. Он может объявиться прямо сейчас, а может через день или два. Я думаю, он позвонит в самое ближайшее время, чтобы не дать нам основательно подготовиться.
О деньгах для выкупа они договорились еще в конторе Квиста. Все оказалось проще простого. Джонни обладал неограниченным кредитом. Сержант Квиллэн поехал в банк и получил деньги в купюрах по десять, двадцать и сто долларов. Их аккуратно уложили в кожаный саквояж, который теперь стоял в стенном шкафу у двери.
– Если Джонни предложат взять деньги и выехать немедленно?
– Позвоните мне, подождите еще десять минут и выезжайте, – ответил Кривич. – Его прикроют.
– Именно этого не хочет шантажист, – заметил Квист.
– Я думаю, мы сможем остаться незамеченными…
Когда лейтенант ушел, Джонни с полупустым бокалом плюхнулся в кресло.
– Никогда не чувствовал себя таким беспомощным. Какая польза от полицейской защиты и подслушивания телефонных разговоров? Неужели шантажист так глуп, что сам полезет в западню? Он скажет мне, куда принести монеты, но постарается оставить фараонов с носом, – Джонни допил виски. – У тебя есть пистолет, дружище?
– Нет. А что?
– Чуть раньше я сказал тебе, что хочу жить, – уголок рта Джонни дернулся. – Сейчас я мечтаю только об одном: встретиться с этим подонком лицом к лицу и убить его на месте, – Джонни отвернулся. – Но перед тем, как я его убью, пусть он секунд тридцать посмотрит в дуло пистолета и поймет, что это такое.
