— Счастье твое, что я тогда был выпивши! — проворчал он вслух вслед Велелептову. — Счастье твое, а то бы… Помнишь, Везувиев, как я его отщелкал?
Придя со службы домой, Понимаев обедал с большим аппетитом.
1884
Рассказ впервые был напечатан в журнале «Осколки», 1884, № 1, 7 января. Подпись: А. Чехонте.
Посылая рассказ, Чехов писал издателю Н. А. Лейкину (31 декабря 1883 г.): «И заметки [фельетон „Осколки московской жизни“] длинны, и новогодний рассказ длинен — каюсь. Но… ради того, что новогодний нумер должен быть отменно хорош, прошу Вас на сей раз не поцеремониться и сократить, елико возможно. Сам я не взялся сокращать; Вам виднее, что идет к делу, что лишнее». Н. Лекин отвечал Чехову (5 января 1884 г.): «Статьи, как московское обозрение, так и рассказ Ваш сократил. Нельзя было не сокращать, слишком много срочных новогодних статей накопилось, таких статей, которые непременно должны идти в № 1.№ 1 полуторный, а и то в нем они еле-еле уместились…» Лейкиным было дано и название рассказу, что видно его слов в том же письме: «…В рассказе Вашем я переменил заглавие и назвал рассказ „Либерал“. Так короче и лучше».
