Ноябрь, 1529 г.
Сегодня я наткнулся на следы тех, от кого мы бежали из Шотландии. Матросы рассказали о странной парочке, которая интересовалась родителями. Я давно их ждал, ведь по словам отца было ясно — преследователи не оставят нас в покое.
Отыскать их в порту не представляло никакого труда: наемники разительно отличались от местных жителей. Точеная, будто вырезанная из камня внешность, необычное оружие, странные животные — одним словом — чужаки.
Когда они решили разделиться, я понял: это мой шанс. Против двух натренированных воинов мне не выдержать и минуты, поединок с одним соперником давал надежду на победу. Однако женщина, несмотря на кажущуюся хрупкость, оказалась сильным противником. Она выбила оружие из моих рук и приставила меч мне к горлу.
Испытал ли я в тот момент страх? Еще какой! Сильнее его ощущалось лишь беспокойство за родителей. Наемница так же хладнокровно убьет их, а потом и не вспомнит. Это стало последней каплей. Страх сменился жгучей ненавистью: я проклинал врага за безразличие, за собственную слабость… И вдруг женщина загорелась вместе со своим животным синеватым огнем.
Пламя охватило тела, пожирая их дюйм за дюймом, и не погасло, пока на земле не остались лежать обожженные фигуры и оплавленные куски металла. На запястье наемницы с трудом проглядывал незнакомый рисунок: солнце и луна, переплетенные вместе. Что, черт побери, сейчас произошло?
***
Я медленно приходила в себя. В голове еще шумело, мысли путались. Что случилось? Ничего не помню. Кажется, Джан повел нас на верхний этаж. Но зачем? Ах, да, затмение.
Виски пронзила резкая боль, любая попытка пошевелиться отдавалась эхом в троекратном размере. Спокойно, это лишь последствия солнечного ожога. Скоро я привыкну. Все здесь, в голове, нужно просто заставить себя не думать.
Тело окутало ватное дыхание тишины. Оно густым туманом заползало в уши, заставляя верить, что я здесь одна. Легкое состояние дремы, охватившее меня, несло куда-то вдаль. Только мысль о Хьюго не позволяла поддаться необъяснимому чувству. Почему я не слышала присутствия алтерна?
Яркая вспышка захватила сознание: напарник борется с каменным исполином, ловко уклоняется от огромной палицы и осыпает противника дождем из стрел. Выходит, Хьюго в Хэдесе. А я? Я погналась за терром и потеряла сознание. По какой-то причине он не убил меня. Видимо решил выпытать необходимую информацию или хочет с моей помощью проникнуть в замок. Пусть не надеется, у меня нет желания помогать врагам, особенно тем, кто посягнул на самое святое в жизни аструмов.
