Ректор виновато почесал висок.
— Да? Ну, прости тогда… Но точно из-за этого? — Я кивнула, а он вздохнул. — Хорошо.
И тут же встрепенулся, насупил рыжие брови и, суетливо отводя взгляд, выпалил:
— Кстати, о студентах, раз уж вы сами этот разговор подняли… И я помню, что мы… что вы… В общем, если коротко, то мне таки нужны имена ваших партизанов. У МК к ним назрела парочка вопросов.
— Нет.
— Бренди! — Нурэ Гоидрих снова вскочил и подёргал себя за галстук. — Это не шутки! В ночь Илайи МК засекли запретное колдовство. Кто-то пытался взломать «Щит Аллорэев» прямо отсюда, из БИА, и…
— И вы посчитали, что я могу быть как-то связана с этим?
Не то чтобы я обиделась, но отчего-то срочно захотелось сходить в купальню и смыть с себя ту грязь, которую на меня тут случайно вылили.
— Нет. — Опал в кресло ректор. — МК так решил. Тебя никто не винит. Они думают, ты по глупости и незнанию покрываешь преступников.
— А вы?
— А я тебя четырнадцать лет знаю! — отбрил наставник. — Въедливая, язвительная, подозрительная ссс…тудентка. Бывшая. Которая теперь наставница. Полагаешь, я поверю, что тебя малышня вокруг пальца обвела?
— Тогда в чём дело? — спросила я.
— Это в августе ещё началось, — негромко ответил наставник. — В самом конце…
А если быть совсем точным, то тридцатого августа. Почти все студенты к тому времени уже подтянулись а академию, преподаватели во всю готовились к учебному году, а нурэ Гоидрих нервно измерял шагами длину и ширину собственного кабинета, думая над новым указом о «талантливых и перспективных».
В дверь постучали и Ланти Кормак проблеял в узкую щель:
— Господин ректор, к вам нурэ Дербхейл по важному делу. Пускать?
— Нет, в угол на горох поставить! — рыкнул ректор. — Какого демона ты спрашиваешь, когда заранее знаешь ответ?!
— Простите, — пискнул мальчишка и спрятался в приёмной, а вместо него в дверном проёме появился самый старый наставник БИА алхимик нурэ Дербхэйл.
— Я смотрю, ты сегодня не в духе, Идан, — проскрежетал он, устраиваясь на кушетке, поближе к столу с напитками. — Из-за указа.
— Из-за него, — вздохнул ректор. — Не хотел вас обидеть, просто нервы ни к чёрту.
В те времена, когда нурэ Гоидрих был студентом БИА Дербхэйл занимал должность декана Алхимического факультета, нолет пятнадцать назад ушёл с этой должности по состоянию здоровья, однако преподавание не бросил.
— Да разве ж ты меня обидел?.. Пустое… Где тут у тебя виски? Ага… нашёл… Да не мельтеши ты! Сядь!
Ректор послушно опустился в кресло и молча проследил за тем, как наставник наливает себе напиток. Несмотря на солидный возраст руки у старика были по-прежнему крепкие, уверенные.
