- Толковая мысль, - поддержал Ворчун.
- А как же незаконченный рассказ сэра Говарда? - спросила Солнышко.
Мишки-гамми глубоко задумались, потому что, с одной стороны, они были отзывчивы на чужое несчастье, а с другой - чрезвычайно любопытны.
- Слушай, Толстяк, - сказал Колдун, - а к чему ты рассказал о банке меда? Если бы я понял причину возникновения твоей истерии, то я попытался бы свести воедино, пользуясь дедуктивным методом, то, что было до твоего рассказа, с тем, что должно быть после него, но для этого мне нужно...
- Я рассказал к тому, - поспешил сообщить толстяк, - что банка была тоже под охраной, как и принцесса сэра Говарда, но я нашел выход...
- Хочешь сказать, что ты находчивей сэра Говарда? - спросил Ворчун,
- Ничего я такого не хочу сказать...
- Нет, ты хотел...
- Даже не думал!
- А я утверждаю!
- А я отказываюсь!
Рассмеявшись, Говард успокоил спорщиков величественным движением руки
- Не ссорьтесь, друзья мои, - сказал он. - Я все прекрасно понял. Действительно возникает вопрос - почему я не попытался похитить, тем более, что мы увидели друг друга? Тому есть две причины.
- Ты видишь? - с упреком посмотрел на Толстяка Ворчун.
- Что я вижу?
- Были причины.
- Разве в моем случае не было?
- Да успокойтесь вы! - прикрикнула Бабушка. - Извините, сэр Говард.
- Да, да, вы правы, причины были. Именно две. Одна причина состояла в том, что принцесса была обручена. Я видел этого молодого счастливца. Это был прекрасно сложенный юноша королевских кровей.
- Соперники на то и даны, чтобы их побеждать, - уверенно заявил Толстяк.
- Мне тоже кажется, - начал Колдун, - если честно признаться, если вы позволите мне высказать свою мысль до конца, если мои друзья на этот раз опять бесцеремонно не перебьют, если к тому же вам угодно знать...
- Сколько у тебя этих «если»? - спросил Ворчун без всякой любезности.
- Вот видите, - вздохнул Колдун, - я потерял логическую нить...
- Не переживай, - хлопнул его по спине Толстяк, - когда-нибудь вспомнишь.
- Я заколол бы шпагой соперника! - показал прыть Малыш.
- Какой ты смелый! - передразнила его Солнышко.
- Вы дадите дослушать сэра Говарда?! - повысила голос Бабушка.
Мишки явно побаивались строгой Бабушки и примолкли.
- Какие вы забавные! - посмеялся Говард. - Я говорю это с добрым настроением. И конечно, я знал, что не следует пасовать перед соперником. Была мысль и о шпаге. Но, устранив соперника, я ничего не добился бы. Вторая причина моего поражения или, вернее сказать, - моего покорства судьбе состояла в том, что принцесса была обречена на то, чтобы выйти замуж за представителя королевской династии какой-нибудь другой страны. Это было решение Высшего Совета, с мнением которого никто не мог спорить. То есть, кто-то и мог возразить, но тут же лишился бы головы. Как мне объяснили, отсечению головы подлежала и сама принцесса, если бы нарушила уготованную ей участь.
