- Очень на это похоже. Посмотрите на пол. Он покрыт слоем пыли. И на нем только наши следы. Ткань, которую когда-то набросили на мебель, истлела. Значит, это сделали задолго до рождения сэра Говарда.
- Тут сыро и ткань могла сгнить за несколько десятков лет, - предположила Бабушка.
- Более или менее уверенно можно сказать одно - сэр Говард давненько не заглядывал сюда, - подвел итог глубокомысленный Колдун.
- В этом с тобой можно согласиться, - сказал Ворчун. - Хотя со многими твоими другими утверждениями я не всегда согласен.
- С какими - конкретно? - подбоченился Колдун.
- Не заводитесь, - остудила Бабушка, - опять затеете дурацкий спор на полдня.
- Послушайте меня! - воскликнула Солнышко.
- Мы слушаем, - отозвался толстяк, который немножко задремал в кресле.
- Ты опять спишь? - сердито нахмурился Малыш.
- Я не виноват, - ответил стеснительно толстяк. - Это кресло такое удобное, что лучше на него не садиться.
- Вот и не садись, - сказал Малыш. - У Солнышка есть предложение. Мы слушаем тебя, Солнышко.
- Вам понравился сэр Говард? - спросила она.
- Очень приличный молодой человек, - уверенно сказала Бабушка.
- Я вполне согласен, - закивал головой Толстяк и сладко зевнул, чем заслужил уничтожающий взгляд Малыша.
- Ничего парень, - отметил Ворчун, осторожно стягивая с клавесина ткань.
- Я скажу определенно, когда доиграю с ним в догонялки, - высказался Малыш.
- А ты что скажешь, Колдун? - спросила Солнышко.
- Если исходить из общечеловеческих оценок, - начал Колдун, - то все предыдущие ораторы правы - сэр Говард оставляет впечатление вполне порядочного и хорошо воспитанного молодого человека с развитым чувством гостеприимства и доверчивости. Но все вы заметили, что хозяин замка весьма печален. И то обстоятельство, что он живет одиноко, тоже дает повод для размышлений. Исходя из этих постулатов...
- Нельзя ли покороче? - прозрачно намекнул Ворчун.
- И недурно было бы чуть ясней, - подхватил Толстяк.
- Не перебивайте меня, иначе я собьюсь и придется начать сначала, - попросил Колдун. - На чем я остановился?
- На каких-то постулатах, - напомнил Малыш.
- Да, да, спасибо, Малыш. Не кажется ли вам странным, что столь воспитанный и внешне красивый молодой человек живет как затворник, затаив в душе огромную печаль?
- Кажется, - признался Малыш.
- Что тебе кажется? - озадаченно спросил Колдун.
- Ты же сам сказал - «Не кажется ли вам...» Так вот мне кажется.
- Ах да! Я забыл начало своего предложения.
