До того как следующий рассказчик пережил околосмертный опыт — это случилось с ним в детстве, — он боялся темноты. Однако, когда его сердце перестало биться из-за внутренних повреждений, полученных при велосипедной аварии, он почувствовал вот что: «У меня было такое ощущение, что я движусь сквозь глубокую, очень темную долину. Темнота была такой глубокой и непроницаемой, что я совершенно ничего не мог разглядеть, но это было самое чудесное и беззаботное чувство, которое только можно представить».
В другом случае у женщины развился перитонит; она рассказывает: «Мой врач уже позвонил моим брату и сестре, чтобы они в последний раз со мной повидались. Медсестра сделала мне укол, чтобы я легче отошла в мир иной. Все, что окружало меня в больнице, стало отодвигаться все дальше и дальше. Когда все это скрылось из виду, я нырнула головой вперед в узкий и очень, очень темный проход. Казалось, он мне как раз по размеру. Я начала съезжать по нему вниз, вниз, вниз».
Другая женщина, которая оказалась на грани жизни и смерти после аварии, провела параллель между своим опытом и телепередачей. «Было чувство полного умиротворения и покоя, совсем не было страха, и я обнаружила, что нахожусь в тоннеле — в тоннеле из концентрических кругов. Вскоре после этого я увидела телепередачу под названием “Временной тоннель” (The Time Tunnel), когда люди отправлялись в прошлое через спиралевидный тоннель. Вот самое близкое, с чем я могла бы это сравнить».
Мужчина, который побывал на грани смерти, привел другую метафору на основании своего религиозного опыта. Он сказал: «Вдруг я оказался в очень темной, очень глубокой долине. Казалось, через долину вела тропинка, почти дорога, и я шел по ней… Позже, когда я уже выздоровел, мне в голову пришло, что теперь я знаю, что подразумевается в Библии под “долиной смертной тени”, потому что я там побывал».
Общеизвестно, что большинство из нас большую часть времени идентифицируют себя со своим физическим телом. Мы, разумеется, признаем, что у нас есть также «разум», или «сознание». Однако большинству людей «сознание» кажется намного более эфемерным, нежели тело. «Сознание», в конце концов, может быть всего лишь эффектом электрической и химической активности, которая происходит в мозгу, а мозг — часть физического тела. Многие не способны даже вообразить, что можно существовать каким-то другим способом — не в физическом теле, к которому они привыкли.
