За решеткой появилась темная фигура. Замахав руками над головой, она привлекла внимание Кирилла. Тот махнул в ответ. Фигура указала на ворота и тотчас исчезла.
– И что это значило? – шепнула Кристина.
– Не понял, – ответил Кирилл. – Но там кто-то живой. Давайте подберемся поближе.
Пригибаясь, будто это могло как-то помочь, он осторожно начал приближаться к мертвецам. Дело выглядело так, будто обойти их невозможно. Канавы вдоль дороги были затоплены, а шуршание кустов могло привлечь внимание мертвых. Девушки на цыпочках крались следом. Катя сняла шлепанцы и несла их в руках.
За воротами раздался жуткий скрежет. Зомби дружно вскинулись. Слева через забор перевалился мусорный бак и упал вниз. Внутри, судя по звуку, были какие-то железяки. Когда бак грохнулся о камень, шум, наверное, на шоссе было слышно. Потом бак покатился в канаву, и железяки внутри бодро загремели. Зомби пошли посмотреть – чем дело кончится. Закончилось оно громким всплеском.
В воротах приоткрылась дверца. Она была такая маленькая, что вся умещалась в правой створке ворот. Из нее показалась рука и поманила к себе.
– Туда, – шепнул Кирилл и рванул первым.
Кто-то из мертвецов учуял живых и обернулся. Мимо него пробежала Катя. Зомби недовольно рыкнул и потянулся к девушке. Другие услышали рык и разом утратили интерес к баку. Сразу за дверцей Кирилл развернулся. Слева от него стоял старик с двустволкой в руках. Он был лысый, но с такой окладистой седой бородой, что мог играть Деда Мороза. Поверх черного бушлата, как у революционного матроса, перекрещивались ленты с патронами. Правда, самих патронов было маловато.
Мимо них проскочила Кристина. За ней – Катя. За ней – мертвец в синей спецовке. Удар прикладом в зубы вышвырнул зомби обратно. Мертвецы грозно заворчали. Дверца захлопнулась. Лязгнул засов.
– Ну, здравствуй, Кирилл, – сказал старик. – Так и думал: ежели живой будешь – придешь.
– Ну, типа того, – кивнул Кирилл. – Привет, дед.
Зомби замолотили по воротам. Старик даже головы не повернул.
– Я так понимаю, это с тобой не спасательная команда, – утвердительно сказал он.
– Нет. Извини. Да, и познакомься. Это Катя, а это Кристина.
– Вот как? Ну, здравствуйте, красавицы. А я, стало быть, Артём Филиппыч. Дед этого шалопая.
Девушки заверили, что им очень приятно с ним познакомиться. При этом обе косились в сторону ворот.
– Да вы не бойтесь, они крепкие, – сказал дед. – Хрен кто сломает. Но вообще, конечно, на виду стоять не стоит. Вдруг тот поганец вернется. Пойдемте.
