Что ж, страх Алисы был оправдан и объясним… И это точно не было галлюцинацией.
Коридор перечеркнула своим телом большая темная змея. Длиной она достигала не меньше метра, толщиной могла сравниться с запястьем Вероники. Ее гладкое, гибкое тело поблескивало темно-серой чешуей, а главное, черной была и пасть – огромная для такого существа, почти на весь череп, и очень странного разреза. Казалось, что змея улыбается… и от этого становилось лишь страшнее.
Змея была напугана и насторожена. Она приподняла почти всю верхнюю половину туловища, раскрыла угольную пасть, демонстрируя иглы зубов, и не прекращала шипеть. Вероника знала, что в природе змеи чаще отступают, чем нападают. Но конкретно этой змее отступать было некуда, вокруг нее находились лишь закрытые двери. Как она попала в прихожую обычной московской квартиры – было совсем непонятно.
У девушек сейчас не было времени искать причины. Змея смотрела на них, не открываясь. Она оказалась в чужой для себя стихии, но это лишь увеличивало шансы, что она нападет.
Самым заманчивым вариантом было захлопнуть дверь и этой простой преградой спасти себя. Но такой вариант им доступен не был: дверь открывалась в коридор. Чтобы дотянуться до нее сейчас, требовалось сделать шаг к змее, а она бы такое не простила.
– Как думаешь, она ядовитая? – прошептала Алиса.
– Она однозначно ядовитая.
– Откуда знаешь?!
– У нее яд на клыках блестит, – пояснила Вероника. – Да и не стали бы к нам подбрасывать не ядовитую змею…
Это была не та змея, которую держат дома, а она потом случайно сбегает, пугая соседей. Не нужно было становиться экспертом, чтобы понять, что к ним попало экзотическое существо, наверняка слишком дорогое, чтобы принадлежать жителям здешних квартир.
Змея беспокоилась все больше. Она видела перед собой двух крупных животных, но не видела пути к бегству или хотя бы убежища.
– Можешь отступить? – спросила Вероника, не сводя глаз с рептилии.
– Куда? Отсюда же выхода нет!
– Не знаю, куда, но не стой так близко к ней!
Сейчас спровоцировать змею могло что угодно: резкое движение, громкий звук, вспышка света. А они были беззащитны, по сути! Вероника знала, что укус некоторых змей убивает даже не за часы, а за минуты. Раз к ним подбросили не какую-нибудь гадюку, а озадачились таким, это неспроста. Тем сложнее будет подобрать противоядие! Где его вообще взять, если такие змеи в России встречаться не должны?!
Пока все, что им оставалось, – это замереть и ждать. Но ждать чего? Ситуация была безвыходная: змея не уползет и им деваться некуда!
