– Доброго, Герех, какими судьбами? – портной приветливо мне улыбнулся.
– И тебе, Жуко. Вот, заказ твой принес, – чуть более холодно поприветствовал я портного. Мужик, он вроде не плохой, но прощелыга редкостный, с ним надо держать ухо востро. Сейчас начнется ожесточенный торг.
– Показывай, – оценив мой настрой, с легкой улыбкой произнес Жуко.
Я достал мешочек с чешуйками и выложил на стол, портной зажег свечу и принялся придирчиво осматривать каждую. Мою добычу он делил на три неравномерные кучки, по какому принципу, я так и не понял. Чешуйки были абсолютно одинаковыми, размером с медную монету и все переливались при свете свечи. Закончив с сортировкой, портной важно поднял палец и вынес свой вердикт.
– Вот, эти я возьму как договаривались – по медяку десяток, вот за эти по медяку за двадцать, а вот эти… Одна монета за тридцать чешуек.
– Эээ, – я так и знал. – Жуко, ты ничего не путаешь? Речь шла о медяке за десяток про все?
– Не скажи, Герех, вот эти, – он ткнул пальцами в самую маленькую кучку, – именно такие, как я хотел, с золотым блеском, а вот эти – с бронзовым и перламутровым.
Я скрипнул зубами и мысленно прикинул убытки от такой сделки.
Почти за сутки мне удалось прикончить 227 амфибий, а это 454 чешуйки. Если округлить, то получалось 45 медяков - немалая сумма. Понятно, что платить такие деньги его жаба давит, и он всячески пытается сбить цену. Этот прохиндей хочет заплатить всего треть от суммы. На рынке-то, небось, цена на эти чешуйки выше, вот только не стоять же мне самому за прилавком. Да и спорить с ним до пены изо рта смысла нет, для меня что зеленая пастель, что цвет ясеня – все едино. Однако, я еще немного поторговался, подняв цену на пару монет. Потом как бы невзначай перетряхнул сумку и выудил найденную пулю из кошелька. Глаза портного тут же загорелись алчностью – еще бы, такое богатство.
– Продаешь?
– Эту? А почему бы и нет. Заплатил ты мне, считай, треть, а жить на что-то надо.
– Плачу 70 монет, – моментально сориентировался Жуко.
– Ну, и жук ты, Жуко, я к тебе, как к родному, а ты мне что предлагаешь? 5 серебра. – Жалко, что портной не смог оценить игры слов, в местном языке имя портного и насекомое никак не соотносились.
– Да побойся богов, Герех! Ей цена-то от силы две монеты! – воскликнул портной.
– Как же две, а четыре не хочешь?
– Герех, пожалей, у меня же дети, – начал новый виток торга мастер.
Совесть буквально на секунду кольнула меня, ведь пуля-то с дефектом. Но этот делец решил ее, значит, выкупить у меня подешевле, а потом продать подороже. Нет, Жуко-жук, так дела не делаются, да и врать некрасиво, нет у тебя никаких детей.
