Говоря это, пристав повернулся лицом к боцману.
"Ага, Павлов уже наболтал здесь на меня", - подумал моряк, но, не выдавая своего смущения, спокойно ответил:
- Да, это моя фамилия.
- Господин Павлов очень вас хвалил! - воскликнул пристав. Он мне посоветовал подать к чаю ром...
- Совершенно верно, я люблю ром, это настоящий мужской напиток, - согласился боцман.
- Знаю об этом, знаю также, что вы с уважением относитесь к его величеству императору и всей царской фамилии. Прекрасно, прекрасно. За ваше здоровье!
Прищурив глаза, боцман пытался угадать по выражению лица полицейского, что он в самом деле знает о нем, но так ничего и не понял. Пристав вежливо улыбался, говорил комплименты.
Только через полчаса непринужденной беседы он спросил, куда хотели бы направиться звероловы и долго ли они намерены там находиться. Получив соответствующие разъяснения, он сказал:
- Не вижу препятствий. Мне остается только пожелать вам удачной охоты. Будьте любезны передать мне ваши паспорта.
Довольные таким оборотом дела, охотники вручили приставу свои документы. Тот мельком взглянул на них, а потом небрежным движением бросил их в ящик стола.
- Все в порядке, завтра я доложу вашу просьбу исправнику.
- Как так, вы задерживаете наши паспорта? - удивился Смуга.
- Его благородие господин исправник с их превосходительством господином губернатором выехали из города. Поэтому я только утром смогу доложить им ваш вопрос. Впрочем, это простая формальность.
- А можем ли мы без всяких документов ходить по городу? - спросил Вильмовский.
- Ведь с вами находится господин Павлов. Вы можете вполне положиться на него, это очень способный человек, - двусмысленно ответил инспектор.
- Мы хотели бы нанести официальный визит господину губернатору... - начал было Смуга, но пристав улыбнулся и перебил его:
- Знаю об этом, знаю, и уже испросил у его превосходительства для вас аудиенцию. Он примет вас лично, завтра в одиннадцать часов.
- Мы вам чрезвычайно благодарны за вашу любезность. Скажите, когда мы сможем получить свои паспорта? - спросил Смуга.
- Безусловно, еще до вашего отъезда из Благовещенска, - ответил пристав. - А сегодня вы будете моими гостями. Я хотел бы показать вам достопримечательности нашего города. Разрешите пригласить вас на ужин в китайский ресторан Чанг Сена. Поскольку из-за отсутствия господина исправника мне придется заняться еще несколькими срочными делами, вечером меня заменит господин Павлов. Мы уже условились с ним. А теперь разрешите попрощаться с вами. Желаю приятно провести вечер.
