Чубайс приступает к работе. Он трудится буквально в двух шагах от прежнего кабинета – Гусинский выделяет ему офис на одном из своих этажей в здании-книжке на Новом Арбате, в том самом, у входа в которое осенью 1995-го разыгрывалась операция «Мордой в снег».
Вскоре Юмашев приводит Таню к Чубайсу – знакомиться. Она благодарит Чубайса за то, что, несмотря на свою отставку, он по-прежнему лоялен к Ельцину: «Папа просил передать: он даже и не думал, что вы так вот мужественно себя поведете». «Да ладно, все хорошо», – отвечает Чубайс.
Удивительно, но это их первая встреча. Чубайс уже почти пять лет – ключевая фигура в команде Ельцина, его знает (и ненавидит) почти вся страна, но он впервые видит дочь президента.
Народные мифы о Чубайсе ни Таню, ни Березовского с Гусинским не смущают. Для них он хороший организатор и человек, способный исправить критическое положение дел с кампанией Ельцина.
Следующий шаг: Илюшин, Юмашев и Таня предлагают Ельцину параллельно со штабом Сосковца создать «аналитическую группу», которую возглавит Чубайс. Ельцин немного озадачен, он всего месяц назад с позором уволил Чубайса из правительства. Но уважает его за интеллект и считает, что он может помочь кампании. Президент поручает возглавить эту группу Илюшину – под его ответственность.
Никто не считает, что команда Илюшина и Чубайса – это замена штабу Сосковца. Наоборот, Коржаков и его друзья полагают, что крупный бизнес решил помочь общему делу – и это очень хорошо. Параллельно задействуют и нового первого вице-премьера Каданникова, сменщика Чубайса. Его отправляют ездить по регионам и выяснять, каковы главные проблемы на местах и что нужно сделать, чтобы региональные начальники поддержали Ельцина.
Заручившись поддержкой президента, Чубайс, Березовский и Гусинский начинают формировать новый штаб. Гусинский советует в качестве руководителя всей медийной части кампании привлечь Игоря Малашенко: ведь он раньше работал руководителем первого канала «Останкино», с ним знакомы все телевизионщики, он пользуется авторитетом в самых разных СМИ.
Малашенко, узнав об этом, якобы поначалу отпирается, и Гусинский его уговаривает: «Игорь, я прошу тебя, поработай на Кремль. Это коллективное решение. Это коллективная игра. Мы должны защитить себя от коммунистов». «Ты меня подставляешь», – возмущается Малашенко. – «Да, подставляю. Но я подставляю и себя».
4 марта Юмашев привозит Таню знакомиться с Малашенко. С этой встречи, вспоминает Юмашев, Таня выходит ошарашенная. Малашенко говорит с ней максимально жестко: по его мнению, Ельцин выглядит абсолютным оторвавшимся от народа человеком, все, что делает на сегодняшний момент штаб, – это катастрофа. Потом Малашенко переходит к главной проблеме: «С багажом "война в Чечне" Ельцин эти выборы не выиграет». «Он мог бы выбирать более мягкие выражения, понимая, что перед ним дочь президента. Можно было полегче», – считает Юмашев. Но именно такие жесткие слова производят на Таню сильное впечатление.
