Слава богам, настаивать магистр не стал и перешел к следующим желающим испытать себя на стойкость. Храбрость Адама смогла вдохновить немногих. Только тройка парней согласилась отведать неаппетитный белок. Но стоило им порадоваться освобождению от зачета, как Астирос объявил, что это не освобождает от практических занятий для получения допуска к экзамену.
По завершении первого испытания нам раздали задания по поиску трав для нескольких бодрящих зелий. И мы стали дружно рыскать по поляне. После сбора ингредиентов пришлось разводить костер и готовить отвары в стальных походных котелках, выданных магистром.
Оказалось, без пробирок, пипеток и прочих современных лабораторных инструментов приготовить даже самое простое зелье очень сложно. Провозились до самого обеда, даже часть перерыва выпросили у Астироса, чтобы успеть наработать хотя бы на зачет. Впрочем, от похода в столовую можно было отказаться совсем. Перед внутренним взором то и дело появлялись личинки, и аппетит моментально пропадал.
Вот только Адам не был бы собой, если бы не затащил меня перекусить.
— Вы взяли совсем мало еды, — с недовольством отметила Амалия, осмотрев наши подносы. — Что случилось?
— Астирос случился, — признался Адам и вкратце рассказал про предложенное испытание на стойкость. При этом друг не забывал активно работать ложкой.
Я же вяло помешивала суп и пыталась вытеснить из головы мерзко выглядевшие белки.
— Да ладно, и вы съели?! — поразилась зельеварщица.
— Говорю же, на орехи они похожи, — пожал плечами Адам, а Амалия с ужасом посмотрела на меня.
Я поспешила ее заверить:
— У меня духу не хватило даже в руки это взять. И вообще, давайте сменим тему, я все же планирую съесть хотя бы суп.
Возражений мое предложение не встретило. Оставалось победить свою изнеженную психику.
Я уверенно зачерпнула бульон.
Один из проходивших мимо парней с радостным восклицанием: «Привет, Адам!» — ударил друга по плечу. Силы в адепте боевике было немерено, а ведьмак оказался не готов к такой пламенной встрече и, пошатнувшись, нечаянно толкнул меня под локоть.
Суп из ложки жирными пятнами осел на мантии.
— Эй, аккуратней! — возмутился Адам и пихнул знакомого в ответ.
— Ой, извини. Сил не рассчитал, — повинился боевик и с энтузиазмом заявил: — Сейчас все исправим!
Он схватил одну из салфеток и потянулся ко мне. Его руку перехватил ведьмак и строго предупредил:
— Не стоит, если конечности дороги, — после чего сам взял салфетку.
