- Ну, и что же дальше? - Призрак продолжил прерванный разговор.
- Ты должен решиться, - быстро и убежденно ответил Знаток.
- Можно вопрос? - Призрак дерзко ухмыльнулся.
- Да-да? - Знаток поджал губы и поднял подбородок - весь внимание.
- Не кажется ли тебе, - начал Призрак, - что ты поступаешь безнравственно, производя эксперименты только над другими?
- Все? - спросил Знаток. - Весь вопрос?
Призрак кивнул и тут же уточнил:
- Пока весь.
- Дело в том, батенька, - начал с нажимом Знаток, сверля собеседника взглядом поверх очков, - дело в том, что до сего момента я просто не имел права подвергать себя прямому риску. Иначе моя цель просто могла не быть достигнута...
- А ты уверен, - перебил Призрак, - что к этой цели вообще стоило идти?
- Как?! - вскричал Знаток в явном возмущении. - И это говоришь ты, моя собственная духовная составляющая? Ты отрицаешь прогресс?..
- Да, - Призрак убежденно кивнул. - Точнее, я за его ограничение. В разумных пределах.
- Да не твое это дело - говорить о разумном! - разъярился Знаток. Ты - дух! Душа! Понимаешь?
Призрак покачал головой и хотел возразить, но Знаток не позволил:
- Нет, погоди! Ты слушай!.. Как говорится, духу - духово, а разуму разумово. Если ты за робкий разум, то можешь убираться ко всем чертям, а я считаю и буду считать, что для разума не существует того, что ты называешь "разумными пределами!" Разум на то и существует, чтобы преступать все известные пределы, и если он остановится в своем движении, он перестанет быть разумом, он станет... черт знает чем!
Некоторое время они молча смотрели друг на друга: Знаток - яростно и тяжело, Призрак - озабоченно и с едва уловимым сожалением. Наконец Призрак заговорил.
- Тебе не кажется противоестественным, что душа призывает разум быть... разумным?
- Именно! - вскричал тут же Знаток. - Именно! И это говорит о лености души, и мне стыдно, что у меня такая душа!
- Такая ленивая? - кротко уточнил Призрак.
- Такая запущенная! - взорвался Знаток. - Не разум, а душа должна звать, вести человека вперед, к новым знаниям, к победам разума, черт возьми!
- Первично-то все-таки бытие, - усмехнулся Призрак.
- Хватит играть словами! - зарычал Знаток. - Был бы ты мужчина, я заставил бы тебя...
Он внезапно замолчал, стал похож на обиженного мальчишку и, барабаня пальцами по столу, уставился в окно, задрав подбородок.
- Послушай меня спокойно, - сказал Призрак. - Только не перебивай, мне трудно потом сосредоточиться. Хорошо?
