«Действительно, неплохое. Наши дороги разойдутся навсегда. И отец, вероятно, старается ради нас обоих. Однако…»
— Прости, отец, но прямо сейчас я не могу дать ответ.
— Безусловно, — согласился Ицуки. — Я вовсе не тороплю тебя. Мы вернёмся к этому вопросу позже.
Он встал со стула и покинул медкабинет.
На плечи как будто опустилась плита. Тяжёлая, свинцовая…
◆◇◆◇◆
— А-а, как же меня он бесит! — дав волю чувствам, закричала Стелла, швырнула подушку в дверь с такой силой, что приоткрыла её, и повернулась к Икки. — Икки, ты уверен, что это был твой отец? Или, может, у вас в семье всё очень сложно, и ты на самом деле незаконный сын?
— Вряд ли. Мы с ним похожи, да и кровное родство, думаю, есть.
«Хотя после такого и я задался бы подобным вопросом», — про себя добавил он.
— Ну, отца тоже понять можно. Под его контролем все рыцари Японии. Если они начнут ломать рамки, это будет катастрофа.
Стелла поморщилась.
— Икки, а ты чего такой спокойный? Тебя вообще-то из семьи выгнать хотят.
— Знаешь… Раньше я, наверное, расстроился бы, но сегодня кое-кто уже пообещал стать моей семьёй, — улыбнулся он.
Прошлый Икки, прозябавший в казематах Комитета по вопросам этики и морали, давно канул в небытие. Нынешний нашёл новую опору в лице одной красноволосой девушки и, хоть и удивился предложению Ицуки, но присутствия духа не потерял.
— А…
Стелла покраснела и отвернулась: знала, какое глупое лицо делает, когда счастлива.
— Кроме того, я знал, что этот день когда-нибудь наступит, — продолжил Икки. — По-хорошему отец должен был поднять эту тему в те дни, когда я убежал из дома. Я не могу отгородиться пустыми словами. И не должен.
«Я должен порвать с Куроганэ и идти по своему пути».
— Икки, ты правда хочешь покинуть семью?
— Хотел.
— Хотел? — переспросила Стелла.
— Я уже настроился, но отец опередил меня.
«Весело, конечно. Я знаю, что иного выхода быть не может, а ответить не могу», — грустно усмехнулся парень.
— Почему-то даже сейчас я чувствую к нему ненависти, не могу отдалиться от семьи.
— Икки…
— Всё нормально. Я скоро дам ответ. Нет, я его уже дал, но намёками, а теперь просто озвучу его. Наши с отцом дороги никогда больше не пересекутся, они навсегда останутся параллельными. Да, я должен положить этому конец.
И тут…
— Ты уверен? — раздался третий голос.
Икки со Стеллой обернулись. В дверную щель подглядывала девушка в экстравагантном наряде, сводящем на нет её природную красоту.
— Вернулась?
— Вы говорили о сложных вещах, поэтому я решила подождать снаружи, — ответила Сара Бладлили.
