Как вдруг Сидзуку стала прозрачной и разлилась по полу лужей воды.
Настоящая девушка стояла довольно далеко за спиной Токи.
— Ч-что?! Водяной дубликат? Куроганэ великолепно ушла от меча Тодо… Постойте! — Комментатор прервалась: по левой руке Сидзуку стекала струйка алой крови. — Я вижу кровь! Значит, Тодо всё-таки задела Куроганэ! Счёт открыт! Пока что ведёт Райкири Тодо Тока!
— Кх!..
«Я вообще ничего не увидела. Это какой-то трюк? Не понимаю! Хотя… одно мне ясно, — мрачно подумала Сидзуку, прижимая ладонь к неглубокому порезу. — Я не улавливаю её движений».
Фантом равной борьбы канул в небытие.
◆◇◆◇◆
Чаши весов склонилась на одну сторону.
Сидзуку полностью ушла в оборону, бегая по всей арене.
Тока неотступно следовала за ней, не давая ни секунды на передышку, и загоняла так, что оставалось нанести один точно выверенный, мощный удар, и Куроганэ без сил упала бы на пол.
— Что это такое? В самом начале Лорелей на равных противостояла Райкири, но сейчас едва уносит ноги. Почему она стала проигрывать настолько внезапно?!
Комментатор искренне недоумевала, как Сидзуку не видит атак Токи и не отвечает ей.
Однако кое-что понимали все.
Ни у кого уже не осталось сомнений, кто выйдет победителем.
— Хватит уже, пусть сдаётся…
— Не, первогодке против председателя не выстоять.
— Сначала я думал, что у неё есть шансы, но теперь…
— Что? Ты уходишь?
— Ага, и так всё ясно. Председатель сильнее.
Зрители откровенно скучали.
«Какой бы сильной эта Куроганэ ни была, она остаётся первогодкой. Куда ей тягаться с лучшим рыцарем Хагуна», — рассуждали они.
Недавнего накала страстей будто и не было вовсе.
Стелла, хмурясь, повернулась к Икки.
— Икки, что с Сидзуку?
— В каком смысле «что»?
— Ну, ты же меня понял. Почему она ни с того ни с сего перестала реагировать на атаки?
— Вот и мне интересно. Председатель следует прежнему шаблону, но Сидзуку как будто больше не видит её, — озадаченно проговорил Арисуин.
Икки, конечно, тоже задавал себе этот вопрос, но, в отличие от друзей, он видел кое-что ещё.
— Возможно, так оно и есть.
— Э?
— Может быть, Сидзуку действительно не видит Тодо-сан. Мне уже приходилось сталкиваться с подобным.
Парень вспомнил свой разговор с Якши-химэ, Нэнэ Сайкё, перед своим дебютным матчем.
— Сайкё-сэнсэй оказалась передо мной в мгновение ока, но я не замечал её до последнего момента, хотя смотрел прямо на неё. Возможно, Райкири пользуется тем же приёмом.
И…
— А-ха-ха! Отлично, Куро-бо. Глаз-алмаз! — раздался голос с верхних рядов.
