— Да, так вполне честно! Стелла-сан, давайте так и поступим.
Икки быстро согласился, а Стелла хоть и была согласна, но….
— Ч-что!?
…но уставилась на юношу, изменившись в голосе.
— Ха? Чем ты ещё не довольна?
— Н-нет, причина не в этом… Т-ты… ты понимаешь, о чём говоришь?
— …Я сказал что-то странное?
— F-Ранг! «Рыцарь-неудачник», который даже не смог перейти на следующий курс! Ты действительно считаешь, что у тебя есть шансы победить меня, рыцаря A-ранга?
Икки понял, что Стелла пытается сказать. Действительно, если неудачник вроде него, кто не может пройти по критериям школы, скажет: «Давай решим это в учебном поединке» — вундеркинду, подлинному, подающему надежды, тому, что рождается раз в десятилетие… Это просто безрассудство.
Но… Икки лишь улыбнулся.
— Знаешь, я не буду в этом уверен, пока не проверю.
Ни Стелла, ни Икки не собирались уступать. У парня тоже были причины стать рыцарем-магом. И поскольку их разногласие не решить словами, стоило попробовать по другому.
Поэтому Икки и сказал девушке, что они должны сразиться. После его фразы… Стелла не выдержала.
— Аааааа! Всё, больше не могу этого терпеть! Этот простолюдин! Мало того, что он подглядывал за принцессой и разделся перед ней, так этот рыцарь-неудачник еще и заявляет, что победит меня! Меня… меня еще ни разу в жизни так не оскорбляли! Что за жалкая страна!
Стелла посмотрела на Икки убийственным взглядом и заключила:
— Хорошо, я согласна. Я сражусь с тобой. Но после всех твоих оскорблений, ты не отделаешься лишь правилами совместного проживания! Проигравший станет рабом победителя до конца своих дней и будет исполнять все его приказы, словно пес, неважно насколько те будут унизительны! Как тебе такое?!
— Эээ? Н-не слишком ли это…
— Поздно отступать! Проклинай свою легкомысленность, которая меня так разозлила! Это больше не тренировочный бой, а дуэль!
— Звучит мощно. Ладно, можете использовать третью тренировочную арену. Даю разрешение.
— П-председатель! Пожалуйста, не надо разрешать это ради собственной выгоды!
Но протест Икки опоздал. Стелла успела выйти из кабинета, бросив напоследок: «Готовься!». Скорее всего, она уже направилась к означенной третьей арене.
— …Эх. Как-то все кошмарно обернулось. Сплошные проблемы, председатель…
— Ха ха ха, ты действительно не хочешь становиться слугой?
— Ну, естественно. Мне не нужны ни победа, ни проигрыш.
— Ни победа, ни проигрыш, значит, да?… Ты же видел силу девочки? Красное обжигающее пламя, только и ждущее приближения противника, чтобы покончить с ним. Не столь уж много в мире людей, чьи способности так сосредоточены на насилии, а все её характеристики в СМИ тоже не подделка. И даже после всего этого ты рассчитываешь победить?.. Интересный ты парень.
