– Не рискуем? – спросил один из братьев, указывая на дверь таверны. – Или пойдём за короной?
Злобно улыбнувшись, они направились к тоннелю. Собственная безопасность их не заботила. Они хотели вернуть драгоценную вещь и поквитаться с предателем.
Матушка Готель всё еще наблюдала, стоя снаружи. Если и есть на свете дело, в котором она действительно хороша, то это наблюдение. Она знала, что терпение всегда будет вознаграждено по заслугам. Поэтому она наблюдала... и выжидала.
Наконец она увидела, как из двери таверны вывалился одинокий разбойник. Матушка Готель вышла из тени и обратилась к нему:
– Простите, господин, – сказала она самым умоляющим голосом, каким только могла. – Я отчаянно пытаюсь найти мою дочь. Куда ведёт тот тоннель?
* * *
Флин первым шёл по тоннелю, радуясь, что смог сбежать.
– Знаешь, – неловко сказал он Рапунцель, стесняясь от того, что его спасла девушка. – Имей в виду, у меня всё было полностью под контролем.
– Оу, – Рапунцель смутилась. – Как скажешь.
– И всё же... Хорошо, что ты вмешалась. Поэтому... спасибо за это.
В тоннеле было темно и прохладно. Флин нашёл лампу, и они шли в круге её тёплого света.
– Итак, Флин, откуда ты? – спросила Рапунцель.
Но Флин не захотел говорить на эту тему. После всех унижений в таверне он не желал ничего о себе рассказывать.
– У меня тоже есть вопрос, – сказал он. – Если ты так хотела посмотреть на фонарики, почему раньше не сбежала?
Глаза Рапунцель расширились от страха. Она колебалась:
– Ох... хм. Ну...
– Я серьёзно, – настаивал Флин.
И едва он это произнёс, пещера задрожала. На их головы посыпались камешки и мелкий песок.
Рапунцель обернулась и увидела Максимуса, несущегося к ним по тоннелю. За ним по пятам следовали гвардейцы.
– Флин! – закричала она.
Один из гвардейцев заметил их и взревел:
– Райдер!
Флин крикнул Рапунцель:
– Бежим!
Флин и Рапунцель бежали со всех ног к выходу из тоннеля. Внезапно тоннель кончился, и перед беглецами открылась огромная расщелина, дно её было усеяно огромными острыми глыбами. Хрупкая деревянная плотина неподалёку сдерживала большое количество воды. Флин глянул назад, на несущихся гвардейцев с лошадью во главе. Затем взглянул вниз, в расщелину, где братья Граббингстон уже поджидали его у основания расщелины.
И тут он увидел, как Рапунцель бросила свои волосы через пропасть, как лассо, зацепив их за большой крепкий камень. Кинув Флину сковородку, она перелетела через расщелину, благополучно приземлившись на выступ скалы, похожий на столп.
