Подарки для Элоизы лежали у Кары в комнате. Подвески в рождественском стиле для браслета от «Pandora», коробочка конфет от «Hotel Chocolat» и неизменный флакон геля для душа от «Bumble&bumble». Подарков было немного, но все достойного качества. Кара знала, Элоизе они точно понравятся.
Все покупки были уже сделаны, ничего нового не приглянулось, а без этого блуждания по магазинам Оксфорд-стрит уже через час превратились в кошмар. По темному небу ползли тучи, и, хотя на всей улице зажглись рождественские огоньки, праздничного настроения они не добавляли.
Шумная толчея, да и только. Нагруженные сумками люди то и дело задевали Кару, проходя мимо. Мелодии, раздающиеся из открытых дверей магазинов, сливались в какофонию из обрывков самой популярной рождественской песни.
Ей уже до смерти надоело ходить по магазинам, но домой идти тоже не хотелось. А свободен Джордж или нет, она не знала. На последнее сообщение он не ответил. И даже не лайкнул пост в «Фейсбуке», который она ему отправила давным-давно, хотя на свою страницу заходил.
Не то чтобы Кара регулярно проверяла его активность. Просто заметила.
Вдруг он с Линой?
Снова мысли по кругу. Не такие ужасные, как о работе, но все равно неприятные, и от них гадко на душе.
Кара не выдержала и позвонила ему. Зачем, зачем она это сделала? Почему ей нужно…
– Привет, Кара. – Он был рад ее слышать. Кара знала его достаточно хорошо и понимала: Джордж улыбается.
– Привет, я просто… я тут по магазинам хожу. Ну и подумала, вдруг ты тоже где-то недалеко? Может, перекусим вместе? Или я могу заскочить к тебе, если ты не занят?
Утром на ее вопрос о планах на сегодня он ответил:
Планов абсолютно никаких. А у тебя?
Но сейчас Джордж глубоко вздохнул и сказал:
– Прости, дорогая, но не получится. – Ей нравилось это его «дорогая». Немного старомодно, но как-то приятнее, чем «детка». Однако сейчас обращение раздражало и казалось вычурным. – Я немного занят. Я тут… работаю. У нас аврал. Надо подписать на этой неделе несколько счетов, сроки выходят на днях. Никак не смогу вырваться.
«Лжец», – подумала она. И врать совсем не умеет. Так хотелось поймать его на этом.
– А, ну конечно. Ничего страшного.
– Извини. Может, на следующей неделе?
Ей показалось, или он ее откровенно отшил? Все равно что сказать: «Ой, конечно, надо обязательно встретиться, сходить куда-нибудь!» – тот случай, когда ты обязан что-то предложить в ответ, но встречаться не собираешься.
Не желая его обязывать, Кара покачала головой:
