– Легок на помине, – улыбнулась Марина.
Сметанин невольно покраснел. Все знали, что парень безнадежно влюблен в нее. Он был такой не один, но другие могли скрывать свои чувства, а Сметанин – нет.
– Легок, – кивнул Полковников. – Сильный, но легкий.
– Почему опоздал? – спросил Малахов.
– Да я не опоздал… То есть опоздал, – кивнул Женя, – но по уважительной причине… Ну, наверное… Я с Копьевым… – Сметанин запнулся. – Он вообще-то просил не говорить… Ну, в смысле, не говорить, что это он сказал.
– Жень, вынь мямлю изо рта и скажи внятно, – недовольно скривился Олег.
Сметанин кивнул и, собираясь с мыслями, глянул на входную дверь.
– Следственное отделение задачу поручило, разыскать гражданку Плотникову. Не привлекая при этом отделение уголовного розыска.
– От кого задача? – заинтригованно спросил Малахов.
– Ну, я так понял, что от Веригина…
Артем пожал плечами. Следственное отделение в состав криминальной полиции не входило, подчинялось напрямую начальнику управления, но Веригин мог просто попросить Олехова.
– А почему без нас? – спросил Полковников.
– А потому что операция «Ы», – ответил за Сметанина Прыгалев. – Чтобы никто не догадался.
– Да, помню, там у завсклада все еще до нас было украдено, – сыронизировал Кононов. – Это, случайно, не Веригин? Ну, тот, который Альберт…
– Гражданка Плотникова, говоришь? – в раздумье проговорил Артем.
– Ну, Копьев в подробности не вдавался…
– Что ж, тогда и нам в это дело ввязываться не надо.
Конечно же, Артем должен был во всем разобраться. Не исключено, что с помощью этой Плотниковой братья Веригины копали под него самого. Но подчиненных к этому делу Малахов привлекать не хотел, у них и без того масса работы…
Тимофей слушал внимательно, сосредоточенно, при этом он, казалось, не сомневался в том, что сможет помочь боссу. А выслушав, категорически произнес:
– Это подстава. Сударь смеется вам в лицо.
– И что делать? – спросил Альберт.
– Можно решить с ним. Но я бы сначала нашел Жанну.
«Порше» уже нашли, причем недалеко от дома. Жанна избавилась от него почти сразу. А деньги увезла с собой, возможно, на машине, которую прислал за ней Сударь.
– Как ты ее найдешь?
– Найду, – со спокойной уверенностью сказал Тимофей. И, немного подумав, добавил: – Если нужно.
– Нужно!
– Найдем, отрубим руку… – все так же спокойно кивнул Тимофей.
– Руку? – Альберт решил, что ослышался.
– И отошлем ее Сударю.
Альберт усмехнулся. Да, это был бы красивый ход. Сначала Сударь поймет, с кем имеет дело, а потом получит пулю в лоб. И в последний миг своей жизни успеет осознать, чей приговор привели в исполнение.
