– Да, сэр. Но у нас нет никакого Пурвиса. Одну минутку, пожалуйста…
Я ждал, кипя от злости. Чего она там выдумывает? Неужели не знает своих сотрудников?
Наконец из трубки до меня снова донесся голос:
– Вы слушаете? Простите, что заставила вас ждать. Я спросила у коллеги, которая работает здесь дольше, чем я. У нас работал когда-то человек по имени Пурвис. Но он ушел из компании несколько месяцев тому назад.
– Ах, вот как? Ну, извините…
Для меня это было полной неожиданностью. Теперь нужно время, чтобы хорошенько все обдумать.
– Скажите, пожалуйста, – продолжал я. – Может быть, вы сообщите мне номер его телефона или адрес?
– Подождите немного, пожалуйста!
Я взял старый конверт и приготовил ручку.
– Вы слушаете? – Она продиктовала мне номер его телефона. – Если он не переменил место, вы сможете застать его но этому номеру.
– Премного благодарен.
Я повесил трубку и закурил. Что ж, ситуация проясняется. Компания выплатила страховку, но Пурвис был этим недоволен и стал действовать на свой страх и риск. Собрался заняться вымогательством, шантажом… Называйте это как хотите. Когда он проводил следствие в интересах компании, какие-то факты возбудили его подозрение. – Скорей всего, он ничего не сообщил об этом в своих рапортах и теперь решил действовать самостоятельно. А чтобы убедиться в правоте своих подозрений, пришел поговорить со мной. Я был всего лишь пешкой в этой игре. Но если Кеннон сбросил меня в эту канаву умышленно?.. Ведь из-за аварии я потерял несколько десятков тысяч долларов. Поразмыслив над этим, я пришел ж выводу, что настало время выяснить, кто же все-таки виноват. Пурвис это знал, и, следовательно, начинать надо было с него. Я снова снял телефонную трубку и набрал номер, который дала мне служащая компании.
Никакого ответа.
– Может быть, вызвать его еще минут через десять? – предложила телефонистка.
– Пожалуйста! – ответил я.
Но телефон безмолвствовал и через десять минут, и через полчаса, и через час. Что ж, возможно, он подыскал себе другую работу и не вернется домой раньше пяти-шести часов вечера.
Я отправился на пляж и провел там весь день, ни на минуту не переставая думать о Пурвисе.
Около шести часов я вернулся домой и снова позвонил.
Ответил мне грубый мужской голое.
– Я хотел бы поговорить с мистером Пурвисом, – сказал я.
– С кем, кем? – пролаял он.
– С мистером Пур-ви-сом. Мне сказали, что его можно застать по этому номеру.
– Вас неверно информировали, дружок. Он уже давно отсюда уехал.
