«Вира» — в мирное время. В походе… Боголюбский обещал головы рубить. Кому-то охота проверять твёрдость его слова?
Особь хватается за саблю. Как ему привычно. И останавливается. Недостаток словаря не означает недостатка боевого опыта. Разворот к сабле, беглый автоматический взгляд опытного воина, оценивающего общую обстановку перед схваткой, а не только противника, показал, что мы здесь не одни.
Их пять — нас девять. Виноват, десять — ещё и Пантелеймон вприпрыжку из монастыря бежит. Хана вам, ребята. Если и главный «взятель» Лядских ворот на поле — надежд у вас нет.
Мои мечники уже перекинули щиты со спины на руку, а лучники вытянули луки из тулов и наложили стрела. Луки не подняты, клинки не вынуты.
«Поднявший меч — от меча и погибнет».
Ну? Кто первый?
Вокруг полно народа, монахи из монастырских ворот смотрят, слуги бежали да замерли, гридни разные оглянулись посмотреть… правду не спрячешь. Так кто первый? Чей клинок первым блеснёт — на того и вина ляжет.
— Уйди с дороги.
— Ты спешишь? Как твоё имя, торопливый ты наш?
— Хгрш… Я — Бастий! Князь победоносных берендеев! Слышал?
Во как! И правда, здоровый мужичина. Такой — может. Сделать князю Михалко тут ста.
— Слышал. Предатель. Изменник. Походная продажная… Иуда.
Мимо. Берендеи — язычники. Имена «Каин», «Иуда» не вызывают у них столь ярких образов, как у христиан.
Поздно. Мгновение упущено. Он уже контролирует себя. Момент срабатывания автоматических реакций прошёл, мозги заработали. Ванька-лысый — провокатор-неудачник? — Увы…
Провокация не провоцируется — переходим к дипломатии.
— А я — Иван, Воевода Всеволжский. Слышал?
Ненавидящий, но уже не взбешённый, а цепкий, ощупывающий, оценивающий взгляд.
— Ну.
— Не нукай. С клячами одними привык разговаривать? Это — мой человек.
— Это торк!
— Это мой человек торк.
— Это дикий торк! Я взял его на татьбе! Он пытался увести коней из княжеской конюшни! Присвоить! Мою долю! Он убил моих людей! Много!
— Этот человек — инал Чарджи, мой воин. Он первым взошёл на стены этого города, града Владимирова. Он первым поднял здесь знамя. Моё знамя.
Откуда знаю? — Гридни владимирские у Десятинной говорили, хвалили ребят, которые помогли им ворота в детинец открыть. А уж моего «чёрта на тарелке» ни с чьим стягом не перепутаешь.
— По закону войны здесь всё принадлежит мне. Здесь нет ничего твоего, Бастий. Всё, что ты берёшь здесь — ты берёшь только по милости победителя. Меня.
— Нет! Не было никакого знамени! Я не видел!
