– Потрясающе! – взволнованно воскликнул принц, обращаясь к счастливой толпе.
Лоуренс, потный и измученный, подошёл поближе к своему господину:
– Сэр, я повсюду вас искал.
– О, какое совпадение, Лоуренс, – усмехнулся принц своей очаровательной улыбкой. – А я повсюду от тебя прятался.
Камердинер всё больше волновался.
– Мы опаздываем на бал-маскарад, – сказал он в отчаянии.
Принц Навин не обратил на это никакого внимания.
– Слушай, Лоуренс, слушай, – сказал он, закрывая глаза и улыбаясь. – Ах, это же джаз! Это же джазовая музыка! Он здесь родился! Это же прекрасно, правда?
– Нет! – резко ответил ему Лоуренс.
Пока принц Навин продолжал веселиться, а Лоуренс – нет, Доктор Фасилье наблюдал за ними, стоя в соседнем переулке и выглядывая из-за своей газеты.
– Мы должны уже быть в поместье ля Бафов, – сказал Лоуренс, почти задыхаясь. – Принц, вы же знаете, у вас сейчас только два варианта: жениться на богатой молодой леди или найти работу!
Он указал на дворника. Принц съёжился при одной мысли о работе.
– Тьфу. Ладно, хорошо, но сначала мы потанцуем!
Навин поднял Лоуренса и закружил его, как тряпичную куклу.
– Нет! – закричал камердинер. – Что за глупости!
– Для того, кто не видит своих ног, танцуешь ты неплохо! – принц рассмеялся и закружил Лоуренса в воздухе. Тот резко развернулся и споткнулся, приземлившись головой прямо в тубу.
– Прекрасно! – воскликнул Навин. – Наконец-то ты ушёл с головой в музыку! Да? Ты оценил мою шутку? Ведь твоя голова находится в музыкальном инструменте! – веселился принц.
– Вытащите меня отсюда! – голос Лоуренса эхом отозвался из раструба.
– Ну ладно, ладно. Держись, – сказал Навин и потянул коротышку за ноги. Голова Лоуренса выскочила из тубы, и они с принцем растянулись на тротуаре.
– Как унизительно! – простонал камердинер, пока Навин смеялся. – Меня никогда так не оскорбляли.
Внезапно на них упала тёмная тень.
Принц поднял голову и прищурился.
– Эм... привет, – поздоровался он.
Высокий худой человек в цилиндре поклонился.
– Господа, приятно познакомиться! – сказал глубоким и таинственным голосом Доктор Фасилье, дотронувшись до своей шляпы.
Словно фокусник на сцене, он будто бы из воздуха извлёк визитную карточку.
Принц Навин уставился на неё широко раскрытыми глазами. На визитке было написано: «Гадание на картах Таро, заклинания, зелья, исполнение желаний».
– Невероятно! – воскликнул принц.
Доктор Фасилье взял принца за руку и сделал вид, что разглядывает его ладонь.
