Но Покатутас лучше знал свою супругу. На столике возник пустой бокал, куда грек быстренько накапал коньяку.
— Садись, родная, посиди с мужчинами. Поддержи беседу, отдохни.
Венера Аристарховна не отказалась снять усталость. Слегка отведав коньячку, владелица и повар «Эллады» блаженно откинулась на удобную спинку плетеного кресла. Расслабленно вытянула ноги.
Вечер становился по-книжному томным. В кустах распевали голосистые цикады, легкий ветерок шевелил листву. Негромко скрипнула калитка, по широкой площадке поплыл сумеречный призрак.
Ощущение инферно женской фигуре подарил слегка фосфоресцирующий белоснежный наряд — трепещущая юбка в пол и широченная футболка.
Загорелые руки-ноги и голова на этом фоне терялись, создавалось впечатление, будто над плиточной площадкой парит безголовый призрак.
У Гущина невольно опустилась челюсть. Фигура женщины попала под свет низкого фонаря, свет ударил женщине под подбородок, и ее лицо приобрело совершенно фантастический, устрашающий вид. Когда-то в турпоходе, рассказывая сыну страшилки, Стас для пущего эффекта пристраивал у груди фонарик, и тени превращали его в типичнейшего вурдалака. Но в тот момент челюсть Гущина отпала вовсе не из-за впечатления, что по двору «Эллады» шагает женщина-вампир; едва фонарь осветил лицо, майор мгновенно опознал в ней Мыльникову.
Что греки, надо сказать, сделали гораздо раньше, узнав наряд вернувшейся москвички. Георгий Анастасович всплеснул руками и воскликнул:
— Мариночка, Марина, ну где ж вы пропадали?! Почему не предупредили? — Покатутас подорвался с места и побежал к запропастившейся постоялице. — Вам с работы звонили… какая-то Иванова…
Судя по тому, что медальный профиль Венеры Аристарховны приобрел отчетливо неприязненное выражение, о запропавшей гостье греки шибко волновались. Венера просто убивала взглядом загулявшую красотку. И не пошла ее встречать, доверив это мужу.
В кармане Гущина пискнул телефон, сообщая о поступлении сообщения. Стас быстро достал смартфон и прочел послание Медведева: «К дому подъехал джип, вышла женщина в белом. Кажется, это Мыльникова. Номер джипа не виден, но марка соответствует машине Абрамяна».
Гущина уже успели оповестить, что любовник Мыльниковой взял несколько отгулов, но его нигде не могут разыскать. Догадка: Марина где-то вместе с Артуром, похоже, оправдалась. Вторая догадка: у Мыльниковой разрядился телефон, и вскоре она снова появится в сети, — подтвердится чуть позже: едва войдя в номер, девушка наверняка поставит мобильник на зарядку.
