В книге дается многоплановая характеристика турецким военнопленным. Отмечается, что в целом они вели себя в плену очень дисциплинированно. проявляли покорность судьбе, были лояльны по отношению к населению и к тем, кто их охранял, стойко переносили тяготы плена. историкам той войны неизвестно ни одного случая попыток побега турецких военнослужащих из российского плена. Это говорит о том, что российские власти делали многое для того, чтобы аскеры и офицеры не испытывали в плену каких-либо притеснений. нижние чины, как правило, содержались в условиях, соответствовавших необходимым санитарным нормам, питались не хуже, чем российские солдаты и унтер-офицеры. Что же касается турецкого офицерства, то все они снабжались российским денежным довольствием, что позволяло каждому офицеру Оттоманской армии полностью обеспечивать себя хорошим питанием и личными принадлежностями. не случайно, газеты писали о том, что когда наступило время возвращения военнопленных на родину, многие из них благодарили местных жителей, а господа офицеры даже наносили визиты вежливости тем офицерам и чиновникам, которые обеспечивали их стабильное пребывание в плену. Но во время чтения книги ни у кого из читателей, вероятно, не сложится впечатление, что российский плен был своеобразным курортом для пленных. Часть турецких военнослужащих заболевала, многие из них умирали. Медицинское обслуживание в России находилось на невысоком уровне. нередко лечением турецких военнопленных занимались их же медики, находившиеся в плену.
Кстати, каждый турецкий военный врач в то время получал ежемесячное денежное вознаграждение, которое было несколько выше, чем содержание российских генералов. Таков был стимул, позволявший не допустить развития инфекционных заболеваний среди военнопленных.
В книге обращено внимание и на то, что отношение российских солдат и офицеров к своему противнику было очень сложным. Разумеется, были ненависть, неприязнь, осознание культурной, национальной и религиозной «пропасти». но было и другое. Было понимание того, что противник сражается храбро, стойко и отважно. Турецкое офицерство воспринималось их русскими коллегами нередко как «бедовый народ». и было в этом немало уважения и приязни. А российские солдаты открыто восхищались талантами и смелостью маршала Осман-паши. Даже в шутку поговаривали, что «хотя он и нехристь», надо бы наградить его георгиевским крестом. В сознании многих российских нижних чинов в ходе боевых действий прочно засела мысль о том, что аскеры — такие же солдаты, как и они сами. При этом, что удивительно, болгарские единоверцы нередко воспринимались как воры и жулики.
