– Что это было, мистер Фредриксен? – воскликнул Рассел.
Карл не знал, что ответить. По его подсчётам, они не могли быть так близко к поверхности земли. Видимо, он ошибался: прямо под домом уже мелькали выступы скал. От неожиданно открывшегося вида Карл ахнул.
Бамс!
Дом с грохотом соприкоснулся с каменистой поверхностью. Карл и Рассел не удержались на крыльце и полетели вниз. Пока они пытались подняться на ноги, дом продолжал скользить по земле, то и дело подпрыгивая на камнях. Ни Карлу, ни Расселу никак не удавалось нагнать его.
Дом всё не останавливался.
Карл заметил садовый шланг, который волочился за особняком, словно хвост, и попытался поймать его.
– Постой! Постой! – кричал он, задрав голову вверх. – Подожди! Стой же! – Он наконец ухватился за шланг и взмыл в воздух. – Стоп! Стоп! Стоп! А-а-а!
Рассел в прыжке поймал Карла за ногу. Под их общим весом дом опустился немного пониже.
– Рассел, держись крепче! – проорал Карл. – Батюшки-светы!
Дом всё ещё тащил их за собой. Наконец он остановился. И вовремя! Карл посмотрел вниз. Он завис прямо над пропастью. Тысячи метров отделяли его от земли внизу. Вцепившийся в его ногу Рассел стоял на самом краю обрыва.
– Иди назад! – в панике прокричал Карл. – Иди назад!
– Хорошо, – кивнул Рассел.
Но это оказалось не так-то просто. Стоило ему на секунду остановиться, как его ботинки пропахали в земле две глубокие борозды.
– Ну же, быстрее! – поторапливал Карл.
Ветер опять гнал дом за край утёса. Рассел изо всех сил тянул Карла за ногу подальше от пропасти.
Наступило короткое затишье. Тяжело дыша, старик огляделся. Их по-прежнему окружал туман, и, кроме каменистой поверхности, ничего нельзя было разглядеть. Где же они оказались?
– Похоже, мы не в городе и не в джунглях, мистер Фредриксен, – сказал Рассел.
Ветер усилился, и они снова сосредоточились на том, чтобы удержать дом.
– Не волнуйся, Элли, – бормотал Карл, – я держу его.
Туман начал рассеиваться, и Карл смог разглядеть место, в котором они оказались. Старик и мальчик стояли на плоской вершине высоченной горы. Вокруг виднелись и другие тепуи. А прямо перед путниками, километрах в пятнадцати, низвергался в пропасть Райский водопад.
Карл не верил своим глазам.
– Это он. Элли, он прекрасен, – прошептал Карл, а затем трясущейся от волнения рукой вытащил из-за пазухи старый рисунок Элли – тот, на котором их дом стоял прямо у водопада. – Мы сделали это. Мы это сделали! – восклицал он. – Рассел! Мы полетим прямо туда. Давай, поднимайся! Залезай наверх!
