— Слушаюсь, ваше превосходительство, — Меркатц резко кивнул и отключил связь.
Райнхард оглянулся на своего друга и адъютанта.
— Кажется, его отношение немного изменилось.
— Да, у него не было выбора.
Бой прошёл как по нотам. Стратегия Райнхарда полностью сработала. Даже адмиралы вынуждены были признать это, а простые солдаты ликовали. Положение на поле битвы перевернулось с ног на голову.
— Какой флот атакуем следующим, Кирхайс?
— С точки зрения позиции выбор не имеет значения. Так что стоит отталкиваться от противника.
— Пожалуй.
— В Шестом флоте меньше кораблей…
— Ты прав, — понимающая улыбка появилась на губах златовласого командующего.
— Но враг может догадаться о нашей стратегии. Это меня немного тревожит…
— Беспокоиться не о чем, — покачал головой Райнхард. — Даже если они всё поймут, то не смогут провести скоординированную атаку. На месте вражеского командира я бы постарался как можно быстрее перегруппировать войска. Ведь, объединившись, противник будет намного превосходить нас численностью. Но, поскольку попыток соединиться они не предпринимают, значит, всё идёт по нашему плану. Мы начнём с обходной атаки на Шестой флот противника. Движемся по часовой стрелке, чтобы атаковать их с фланга. Сколько времени это займёт?
— Меньше четырёх часов.
— Прекрасно! Так ты всё уже рассчитал! — рассмеялся Райнхард. Его улыбка была совсем как у ребёнка. Но она быстро слетела с лица, стоило ему заметить, что на него смотрят. Для всех кроме Кирхайса он должен был оставаться холоден и уверен в себе.
— Передай приказ по флоту. Построиться и приготовиться к обходному манёвру для фланговой атаки на Шестой флот мятежников.
— Слушаюсь! — отчеканил Кирхайс, но при этом как-то странно посмотрел на своего командира, словно хотел что-то сказать.
— Ты с чем-то не согласен? — недоверчиво поднял брови тот.
— Нет, дело не в этом… Но у нас есть запас времени, и мне кажется, стоит дать людям отдых.
— А, да. Я не подумал.
Райнхард отдал приказ разделиться на две смены и поочерёдно поесть и отдохнуть по полтора часа в постелях-резервуарах.
Постели эти представляли собой герметичные пластиковые резервуары, на тридцать сантиметров заполненные концентрированной солёной водой. Температура автоматически поддерживалась на уровне тридцати двух градусов Цельсия. Когда человек ложился внутрь, он оказывался изолирован от всех внешних раздражителей — света, тепла и звука — и лежал в тишине и комфорте. Час, проведённый в такой постели, восстанавливал умственную и физическую усталость так же, как восемь часов обычного сна. Для быстрого восстановления сил и энергии астронавтов это, несомненно, был лучший способ.
