Потом он переехал в Вагаршапат, что могло произойти не ранее 385 года. Здесь Маштоц был на военной службе, вероятно, был командиром, поскольку Корюн пишет, что «знанием ратного дела снискал (Маштоц) любовь своих воинов». Тогда же служил писцом и секретарем в царской канцелярии. Считается, что годы придворной службы сыграли важнейшую роль в формировании его дальнейших религиозных и политических взглядов.
Политическая ситуация в Армении в этот период была крайне обостренной. Под ударами как Римской империи, так и государства Сасанидов армянское государство сильно ослабло. Маштоц был непосредственным очевидцем политического раздела Армении в 387 году между этими двумя державами.
В 392–393 годах, будучи придворным служащим, Маштоц принимает христианство. В 395–396 годах он покинул царский двор и стал проповедником Евангелия среди армянских язычников. Падение Армянского царства привело к оживлению языческих верований.
Сначала Маштоц со сподвижниками обосновался в местечке Ротастак в области Гохтн (Голтн) вблизи Нахичевани. И он туда периодически возвращался из своих странствий. Маштоц устно переводил для людей Библию, которая тогда была на греческом и сирийском языках.
Спасение распадающегося армянского государства Маштоц видел только в укреплении христианской веры среди армянского народа. И он задумал создать национальный алфавит, который должен был стать средством развития армянской культуры, а также средством сохранения политической, религиозной и культурной самобытности армян.
Алфавит ему был нужен для перевода на армянский Библии и богослужебных книг. Первые попытки Маштоц предпринял, когда только начал проповедовать в конце 390 годов в Голтне и Сюнике, где его поддерживали местные князья. За содействием в создании армянского алфавита Маштоц обратился к католикосу, который разделил его идею, и они начали искать подходящий алфавит.
Для этого католикос созвал специальный церковный собор. В Вагаршапатский синод прибыли все епископы армянской церкви. Царь Врамшапух, вернувшись в то время из Месопотамии, узнал об этой идее и тоже поддержал ее. Он рассказал, что в Месопотамии существует древний армянский алфавит.
После собора царь послал в 404 году Вагрича Хадуни к сирийскому епископу Даниилу, и Хадуни привез так называемые «Данииловы письмена», происхождение которых точно не ясно до сих пор. Считается, что это были письмена алфавита армянского языка, найденные епископом Даниилом и относившиеся к более ранней исторической эпохе. Известно также, что Месроп Маштоц и католикос Саак Партев, будучи знакомы с существующими алфавитами их времени, приняли «Данииловы письмена» именно как древнеармянские и настойчиво пытались возродить их.
