– Я знала, что ты приедешь и передумала звонить в полицию. Я снова вернулась к Гвендолен и рассказала ей, что произошло с Ронни, и мы условились о моем алиби.
– Алиби! Чтобы спасти тебя от ареста…
– От ареста? Ты думаешь, я беспокоилась об этом? Для чего? Нет, Жак, моя судьба меня не волновала.
Она подошла к кровати, взяла сумку и что-то достала из нее.
– Я хотела, чтобы «полиция не знала, что я уже была в доме. Сейчас ты поймешь, почему…
Она протянула мне открытую ладонь.
– Видишь, Жак, это я нашла в руке Ронни. Он был мертв и сжимал это в руке.
Это была пуговица от костюма Билла. Я узнал ее. Снова сомнения, снова лишняя улика против Билла.
– Жак, дорогой, теперь ты понимаешь, почему я сказала, чтобы ты не очень надеялся. Если Ронни держал пуговицу в руке, то это определенно значит, что Билл вернулся. Он каким-то образом достал ключ, ворвался сюда, схватил револьвер и, когда Ронни бросился к нему, застрелил его.
Она подала мне пуговицу.
– Возьми ее, Жак, поступай, как считаешь нужным. Ты должен смотреть правде в глаза. Билл все-таки убил его.
– Нет!
Она положила мне руку на плечо:
– Жак, дорогой, послушай! Не лучше ли будет рассказать Транту правду? Если мы расскажем все, и они увидят, каким чудовищем был Ронни, суд присяжных это поймет!
Я поднялся и одеревеневшими ногами направился к дверям.
– Я должна была рассказать тебе это. Ты должен знать.
Я молча вышел из комнаты.
В ушах еще звучали слова Анни: «Надо сказать все Транту». Разве что так должно было закончиться? Сдаться на милость Транта? Обнажить наши раны, показать, как Ронни нас обидел? Посмотрите, что он сделал Жаку Дулитчу, Гвендолен Снейгли, Анни Шелдон, Сильвии Ример! Это чудовище, приветствуйте же его убийцу!
Я вышел на улицу. Кто-то схватил меня за плечо.
– Наконец-то! А мы ищем тебя.
Это были Питер и Ирис. Неподалеку стояла полицейская машина, из которой вышел Трант. Он подошел к нам.
– Вы говорили с мистером Меквиром? – спросил он.
Он хотел знать, согласились ли мы объявить Билла ненормальным.
– Нет, я не говорил с ним, – твердо ответил я.
– Мисс Шелдон сказала мне о ключе.
– О ключе?
– Да, она слышала, как убийца открывал дверь своим ключом в девять часов.
«Что это? – думал я. – Новая западня?»
– Вы об этом знаете? Миссис Шелдон говорила мне, что она вам об этом тоже сказала, – продолжал Трант.
– Да, сказала.
– У вас есть ключ от этого дома?
– Да, есть.
– Вы не давали его сыну?
– Конечно, нет, – вмешалась Ирис. – Ключ был у Жака, он открывал нам дверь.
