- А она что?
- Первый штурм не прошёл. Конечно, как все женщины, красотка не может согласиться сразу. Однако уверен, что через недельку планомерной осады крепость падёт.
- Милая! Любовь свободна! Давай сожжём все мосты!
- Нет. Нет. И нет. Если я послушаюсь вас, то что станет с моей репутацией?
- Жестокая! Почему тебя беспокоит мнение света? Мы же будем вместе!
- Недолго. Потом вы растаете в ночи, а я останусь с младенцем на руках.
- Сначала можно пожениться.
- Тогда зачем сбегать?
- Как тебе она?
- Танцует неплохо, но не в моём вкусе. Слишком скромная девица.
- Скромная, в смысле приданого?
- Ты меня правильно понял.
- А точнее можно узнать?
- Триста десятин пахоты и двадцать виноградников.
- Герб не позолотишь, но приданое достойное. С моим имением нам бы хватило.
- Мне мало.
- Тогда согласишься меня ей представить?
- Вон тот.
- Я уже понял. Серьёзный случай. Танцует неплохо, однако без души, как будто выполняет гимнастические упражнения на плацу. Танцовщицу или актриску ему подставлять бесполезно.
- У него конкубина из богатых простолюдинок, так что только дворянка.
- Пожалуй.
- И ни в коем случае не невеста. Девицы вокруг него постоянно крутятся. Чтобы не вызывала опасений - вдова. И обязательно с титулом.
- С титулом сложнее.
- Дороже, а не сложнее.
- Хорошо - дороже. Но и сложнее. Какого склада женщины ему нравятся?
- Если судить по конкубине, чернокожей служанке и по заведению мадам Розы, то он предпочитает невысоких, крепеньких, но не толстых, и обязательно умненьких женщин. Замечено - с дурочками не якшается.
- Хм... Вот тут, пожалуй, нам повезло. Есть на примете молоденькая вдова, именно такого телосложения, как требуется. А уж умна! По мне даже слишком...
- Я стар, Ваше Величество. Мне скоро уходить за порог, и настало время подумать о наследнике. К несчастью, с любимой женой я оказался бездетен в браке. Когда она закончила свой жизненный путь, заводить новую супругу стало поздно.
- Я вам глубоко сочувствую, граф. Могу чем-нибудь помочь?
- Да. Я наводил справки. Мой троюродный племянник - мот, кутила и пьяница. Более двадцати лет его никто не видел в Храме. Ему сильно за тридцать, но он ещё холостяк! Я не могу оставить такому своё славное графство.
- В этом я вас поддержу. У нас всех перед глазами стоит пример покойного графа Иснадора. Он всего за два года растранжирил веками собираемые предками земли. Умер в долгах. Казне пришлось выкупить заложенные им доходы с майората, для того чтобы наследник вступил во владение.
