Между тем, полученные данные от агентуры и с помощью технических средств свидетельствовали о том, что Азамат все-таки намерен воспользоваться услугами Никиты и золото переправить частями авиатранспортом Магаданского авиаотряда в сопровождении своих сообщников.
Для чекистов наступили дни, полные тревог и переживаний: во-первых, по соображениям конспирации жилище Азамата не стали оборудовать техникой прослушивания, хотя вся компания, прибывшая с ним в Магадан, проживала там, а во-вторых, из-за перебоев с горючим и по погодным условиям вылет Никиты постоянно откладывался. Таким образом создавалась реальная опасность бесконтрольной комплектации и дробления по частям находящегося у Азамата золота, в чем никаких сомнений у чекистов уже не было.
В этой непростой обстановке руководство управления совместно со следственным подразделением принимает единственно правильное решение, ибо промедление в таких случаях смерти подобно — возбуждает уголовное дело и получает санкции судьи произвести одновременно обыски по местам жительства Азамата — наиболее вероятных мест нахождения золота и его сообщников.
В сложившейся ситуации мысль руководства Управления, оперативной и следственной групп напряженно работала в одном направлении — с кого начать реализацию дела. После длительных и плодотворных консультаций с психологами, снабженных исчерпывающей информацией о личных качествах членов группы, пришли к единому мнению, что ее самым «слабым звеном» является Махмуд, человек достаточно безвольный, эмоциональный, с особой покорностью исполнявший все указания Азамата.
Махмуда с соблюдением мер конспирации задержали в городе и с учетом его личных качеств стали склонять к добровольной выдаче золота. В начале беседы, как и предполагали, он категорически отрицал свою причастность к транспортировке золота. После того, как чекисты намеками дали понять, что они кое-что о нем знают, и при добровольной выдаче золота это будет зафиксировано протокольно, и суд учтет как смягчающее вину обстоятельство, а в противном случае он может вместе с главарем группы «пойти паровозом» по делу, что на уголовном сленге означало быть одним из главных фигурантов дела. Махмуд сразу сник, надломился, «начал колоться». Покрывшись потом, он попросил стакан воды, который трясущимися руками еле донес до рта, и после незначительной паузы сказал:
— Едем, я покажу, где спрятано золото.
А через полчаса из-под полутораметровой толщины снега и льда он извлек колесо, в котором, как выяснилось после взвешивания, в четырех упаковках находилось 75 килограммов золота.
