– Груз Дельта? – не понимаю я.
– Единственное, чем отличаются наши корабли, это груз: у них есть ядерные заряды, у нас – части для зондов.
– И еще у меня и Дэна Хэмпстеда разная специализация, – добавляет Шарлотта.
– Да, это правда.
– Ну и окончание письма следующее:
Мы меняем курс и готовимся к встрече и стыковке. Ждем дальнейших указаний.
– Конец сообщения, – Мин замолкает, но тут же продолжает: – Давайте обсуждать варианты.
– Дайте мне минуту, – берет слово Джеймс. – Нужно подумать. Нам всем. Перед тем как мы примем какое-либо решение.
* * *
В лаборатории Джеймс уводит меня в сторону.
– Твоя болезнь прогрессирует.
– Я знаю.
– Но ты не знаешь, насколько все плохо.
– Я знаю, Джеймс.
– Ни я, ни Идзуми не можем вылечить тебя тут. Нужен госпиталь и нормальная гравитация.
– Это уже невозможно, мы оба это понимаем.
– Почему? Мы ведь на реактивном корабле, а скоро у нас будет второй, единственная польза от которого – это выпустить ядерный заряд и вернуться на Землю как можно быстрее.
– Нет.
– Что «нет»?
– Нет, я не поеду. Ты не засунешь меня в «Форнакс» и не отправишь домой. Я останусь тут и продолжу работать, тем более что «Форнакс» нам еще пригодится в погоне за артефактом. Даже если только для того, чтобы наблюдать и передавать данные на Землю, на случай если «Пакс» выйдет из строя. Нельзя просто впустую тратить такую возможность, используя корабль как машину «Скорой помощи». Все мы тут одноразовые, так сказать.
– Нет.
– Да. И хватит об этом.
– Ты хоть понимаешь, что твоя слабость и последующая смерть сделают с командой?
– Они сильные – справятся.
– Не будь так уверена.
– Ты сейчас о себе или о них?
– Обо всех. Пожалуйста, Эмма, задумайся об этом.
– Мне и думать не нужно.
– Ты сумасшедшая! – всплескивает руками Джеймс. – Ты знаешь это? Сама сумасшедшая и меня с ума сводишь.
Он вылетает из лаборатории. Хорошо, что тут невесомость и нельзя хлопнуть дверью, а то бы сейчас эта самая дверь слетела с петель.
Я очень надеюсь, что поступаю правильно и для миссии, и для каждого на планете Земля, включая мою сестру и ее детей. Из-за таких мыслей я чувствую себя паршиво.
* * *
Час спустя мы снова собираемся в «пузыре» и принимаем решение: мы встретимся с «Форнакс» и перенесем все компоненты зондов на «Пакс». Джеймс все так же угрюм, непонятно только, виной тому наш разговор или тяжесть принятого решения. Его план не обсуждается, и никто не поднимает вопрос о моем отправлении на «Форнакс» или какой-то другой корабль, возвращающийся на Землю. Интересно, думает ли он сейчас об этом.
