По обеим сторонам от дороги росли небольшие деревья и кустарники. Если на пути странников оказывалось открытое пространство, они останавливались и решали, как лучше пройти эту территорию, чтобы остаться незамеченными. Как правило, в итоге оба пробегали, пригнувшись, нужное расстояние и снова шли в тени ветвей.
Далеко впереди, на горизонте, виднелись горные вершины, которые казались заметно ближе, чем раньше, когда путь к ним только начинался. Это придавало силы и желания идти быстрее.
Иногда Джулия просила Сэма, чтобы тот остановился, а сама подходила к столбу на дороге и рисовала камнем на нем небольшую стрелку в ту сторону, куда они шли, к ней чуть ниже она пририсовывала две буквы – С и Д. Иной раз это действие проделывал ее попутчик, но ограничивался стрелкой. Сэм говорил, что буквы указывать не обязательно, так как это может лишь привлечь ненужное внимание стражей, а Марк и так догадается. Джулия же объясняла свои действия тем, что с инициалами хуже не будет.
Наступил вечер, однако они прекратили шагать, когда проезжающие машины стали оставлять длинные огни, а в траве заблестела еда. Сэм остановился и повернулся к девушке. Та от неожиданности натолкнулась на него, но тут же сделала шаг назад.
– Да, согласна, что уже ничего не видно, пора отдохнуть, – быстро проговорила Джулия, – надо предупреждать о внезапной остановке. Я задумалась и чуть не сбила тебя с ног.
– Да и я задумался, – растерянно улыбнулся Сэм, – все думал, что, может быть, на пути окажется какое-нибудь здание, и вот стемнело. Ты есть хочешь?
– Я уже немного перекусила. Готовить-то не надо – срывай и ешь. Сразу три в одном, то есть можно позавтракать, пообедать и поужинать. Давай к тому дереву подойдем, там и сделаем привал.
Сэм, прищурившись, посмотрел в нужную сторону и одобрительно кивнул. Уже почти ничего не было видно. Путники подошли к дереву, оказавшись на земле, Сэм сразу же начал собирать в траве еду и отправлять ее в рот. Через некоторое время, наевшись, посмотрел на девушку, которая наблюдала за ним.
– Ты, значит, не голодна? – бодрым голосом спросил он. – Где спать-то будем, Джулия?
– Да можно прямо так, у дерева, – ответила она, – если ты наелся, можно укладываться.
Однако Сэму ложиться вовсе не хотелось, его потянуло на разговоры. Посмотрев по сторонам, он пододвинулся ближе к девушке.
– Я чувствую, что ты меня словно обвиняешь в том, что произошло с Марком? – спросил он тихо, видимо надеясь услышать «нет».
