– Стражи сказали, что если нас вернут, то это может негативно сказаться на плоде, да и дочь довольно маленькая. Короче говоря, они не могут рисковать. Мне пришлось согласиться, ты же понимаешь меня? – спросила она, словно искала поддержки у молчавшего Марка.
Тот тяжело проглотил вдруг ставшую комком сухую слюну.
– Да, я, конечно, понимаю. А потом что не давало вернуться, когда уже можно было? – Он ждал ответа и почему-то боялся его услышать.
– Уже нельзя было, – замотала она головой, – мы к тому времени стали жителями этого мира. Сын родился здесь, а значит, был его собственностью. Малыша бы не отдали. Мои воспоминания о ребенке тоже стереть не могли, так они сказали, то есть могли бы, но такое событие все равно вспомнилось бы. Короче говоря, нам сказали, что отныне мы местные жители, и все – без вариантов. Еще и поздравили нас.
– А ты не спрашивала…
– Несомненно, спрашивала, можно ли тебя переселить к нам. – Она немного помолчала, подбирая слова. – Никак нельзя было. Я много лет просила, но – нет! Я думала, может, ты тоже случайно попадешь в портал, но этого не происходило.
– Так я же…
– Да, я знаю, что ты приобрел зеркало, но это не совсем то. С ним ты приходил в этот мир как путешественник или как посетитель музея. У тебя больше не было никаких прав, кроме как смотреть. Мы не могли встретиться. Зато было ясно, что ты нас ищешь и не собираешься отчаиваться.
Она взяла руку Марка и нежно сжала ее. Муж почувствовал тепло, которое легко растопит льды Арктики.
– Я верила, что мы встретимся, – заговорила она снова весело, – да не могли мы не встретиться. Я все время жила только надеждой. Так и случилось. Разве это не настоящее счастье и не чудо?
Она наклонилась к Марку, который словно этого и ждал. Поцеловавшись, они снова сели удобнее.
– Ты знаешь, – заговорил супруг, причмокивая, как будто пытался распробовать вкус ее губ, – а я не целовался шестнадцать лет. И мог бы еще пару лет подождать. Пару дней уж точно.
– Мне нельзя было следить за тобой, поэтому я не знаю наверняка, но охотно верю. Кстати, я тоже.
Дальше они задавали друг другу сотни вопросов. Говорили обо всем, что произошло с каждым из них за эти годы. Причем Нэнси сразу пояснила, что о многом рассказать не может, зато Марк имеет полное право. Он и не спорил.
Нэнси слушала внимательно, пытаясь не пропустить ни одного слова и жеста. Иногда казалось, что она теряла нить повествования и просто любовалась мужем, но это вовсе не мешало ей одобрительно кивать.
