Вдруг до его слуха донесся какой-то непривычный звук.
«Что там?» – подумал он и стал идти тише и осторожнее. Прошел немного вперед. Через несколько деревьев и кустарников открывался вид на небольшую поляну. Посредине нее он увидел двух людей. Было только начало дня, но света хватало, поэтому он легко различил среди фигур женскую, ее выдавали длинные волосы, и мужскую. «Вот здоровый детина, возможно, что их я и ищу. Но где третий? Этих-то я точно не знаю. Ну и страшные же они».
Двое неизвестных в это время ходили возле небольшого костра и о чем-то спорили. То они показывали пальцами в сторону, где сквозь листву виднелось свободное пространство. Видимо, еще одна полянка. Потом женщина схватила мужика за грудки одной рукой и высоко подняла над собой.
– Этого не может быть! – вдруг вырвалось чуть слышно у пораженного Марка. И тут же он пожалел об этом.
Двое, тот, кто находился в горизонтальном положении, и тот, кто был в вертикальном, оглянулись в сторону человека в белом. Потом женщина опустила на землю мужчину, и они оба стали всматриваться и принюхиваться, отгоняя руками дым от костра. Видимо, обнаружить его раньше мешал, помимо чудо-костюма, еще и дым – путал запахи. Потом они увидели стража. Женская особь показала на него рукой, беззвучно засмеялась и приставила палец к губам, показывая напарнику, чтобы вел себя тихо.
Марк двинулся навстречу, предусмотрительно засунув руку в карман и зажав в кулаке «фонарик». Одним пальцем приготовился, в случае чего, нажать на кнопку. Вскоре вышел на поляну, глядя при этом куда-нибудь, только не на двоих. Он же их как бы не должен видеть.
Марк подошел к костру, который уже догорал, но никто не торопился подбрасывать хворост. Неизвестные просто стояли и, ухмыляясь, наблюдали за ним.
«А может быть, это просто подслеповатые циркачи, – вдруг мелькнула у него мысль, – это смешно. Так, быстро, пока они не ожидают, достаю фонарик и жму на кнопочку. Надо только немного отойти, а то могут успеть перехватить. Тьфу ты! Надо потянуть время, пока не найдется тот, кого они выбрали в жертву».
При виде плюющего стража двое, стоявших до этого непринужденно, вдруг засуетились и начали беспокойно переглядываться. Марк продолжал стоять возле костра.
«Нет, я не могу их сейчас переместить на родину, а где Джулия, Сэм или еще кто? А если они его уже съели?» – вдруг мелькнула страшная мысль. Прогоняя ее, Марк зажмурился и мотнул в отрицании головой.
Две странные фигуры отступили на шаг, глаза их раскрылись шире обычного, они, не отрываясь, смотрели на человека в белой одежде и беспрестанно принюхивались, словно сомневаясь в возможностях своего обоняния.
