До того как вирус свиного гриппа убил более полумиллиона человек в 2009 году,>1456 было зафиксировано всего несколько случаев смерти человека от свиного гриппа.>1457 Среди них была молодая беременная женщина из США, которая умерла в 1988 году. В первый день женщина посетила окружную ярмарку в Висконсине. На четвертый день у нее появились симптомы гриппа. На одиннадцатый день она была госпитализирована и подключена к аппарату ИВЛ из-за дыхательной недостаточности. На четырнадцатый день она родила здорового ребенка. На восемнадцатый день она умерла. Лабораторный анализ ЦКЗ показал, что ее убил вирус свиного гриппа, которым она могла заразиться на ярмарке.>1458 На примере вируса H5N1 и вируса 1918 года можно утверждать, что для получения вирусов-убийц с пандемическим потенциалом свиньи, возможно, и не нужны.>1459
Оказывается, что дыхательные пути человека, подобно дыхательным путям свиньи, также имеют рецепторы птичьего типа, следовательно, промежуточный носитель в виде свиньи не нужен.>1460 Люди могут заразиться птичьим гриппом напрямую. Как я уже говорил, если птичий вирус однажды полностью приспособился для эффективной передачи от человека к человеку, он заразит миллиарды людей, поскольку у них могло не быть прежнего иммунитета. Говорят, что H5N1 идет по стопам>1461 испанки, хотя следы уже почти стерлись.>1462 Вместо того чтобы реассортироваться и образовать новый гибрид в каком-либо промежуточном виде, который послужил бы в качестве «сосуда» для смешивания, например в свиньях, вирус H5N1, как и вирус 1918 года, сразу атаковал человеческий вид, «адаптировав вялотекущего птичьего прародителя».>1463 Глава Американской ассоциации общественного здравоохранения предположил: «Этот организм шаг за шагом следует историческому [пандемическому] сценарию».>1464
Возможно, этот «птичий прародитель» приобрел некоторые адаптивные черты млекопитающих, циркулируя через свиней на аквакультурах или катаясь в рисовых полях, кишащих домашними утками.>1465 Впрочем, между безвредным вирусом, живущим в кишечнике утки и передающимся через воду, – именно с этого начинаются все вирусы гриппа – и смертельным респираторным вирусом человека, передающимся воздушнокапельным путем, все еще огромная пропасть. Для преодоления этого разрыва у вируса гриппа есть механизм мутации, но, чтобы их использовать, ему нужно много пробирок.
Хотя свинина является самым распространенным мясом в мире,>1466 в больших свинарниках могут содержаться только десятки тысяч животных.
