Мы приближались к замку.
Шеб забрался на нос посудины и, глядя вперед, выкрикнул:
– Гротт, поддай чуток высоты! Гек, пора!
– Эй, шкет, чего рот раззявил?! Иди сюда, помоги! – позвал меня гном. Он тянул из трюма большой тяжелый мешок.
– Это чего такое? – поинтересовался я, подоспев к нему на помощь.
– Не болтай. Пошевеливайся лучше. Если мы не натянем полотнище вовремя, стража нас поджарит. Давай, на корму, – с этими словами, гном взялся за мешок с одной стороны.
«Вот это стимул, так стимул», – пронеслось у меня в голове. Я взял мешок с другой стороны, и мы понесли его на корму. Там достали из него какое-то полотнище, заправили его края в странный механизм, закрепленный на борту, и стали крутить ручки этого механизма.
Через некоторое время, при помощи механизма мы натянули полотнище под днищем нашей посудины.
– А, что это за полотнище? – спросил я, когда дело было сделано.
– Маскировка, теперь, снизу все будут видеть обычную тучу, – пояснил гном.
* * *
Дирижабль завис над одной из башен Эйвильстинна. Гектор выбросил за борт веревочную лестницу, и мы все по ней спустились. Оказавшись внизу, я, ради любопытства, взглянул на небо: над нами не было ничего похожего на воздушный корабль, только туча, освещенная светом лун, которые выстроились друг над другом.
Дальше нам предстояло пройти по крепостной стене к одной из башен северного канала. Гротт накинул на себя маскирующее полотнище и, скрывшись от невооруженного взора, шагнул вперед.
Стену патрулировали несколько волшебников, но вскоре тролль решил этот вопрос, никто не стоял у нас на пути к следующей башне.
Наша лихая группа преодолевала стену. Впереди была башня. Шеб дал отмашку троллю, тот кивнул, открыл дверь, что вела внутрь башни, и шагнул за порог. Несколько минут спустя, он выглянул из-за двери, дав жестом понять, что путь свободен.
Оказавшись внутри, я увидел несколько стражников. Сваленные в кучу, они лежали в дальнем углу без сознания. Слева от входа была винтовая лестница. Мы спустились по ней и оказались на лодочном причале. Шебб и Гротт сели в одну лодку, я и Гектор – в другую. До следующей «лазейки» нам предстояло пройти по внутреннему рву до противоположной стены, это не менее ста пятидесяти метров…
* * *
– Сюда, – прошептал Шеб, указывая на водосток в основании башни. На нем была металлическая решетка с толстыми прутьями. – Гек, твой выход, – добавил волшебник.
Я и гном подплыли к решетке. Когда лодка вплотную прислонилась к стене, он достал из мешка газовую горелку, надел очки, зажег и с фразой: «Держи ровнее», принялся резать прутья.
