Танкред по-прежнему не выходил на связь. Возможно, его и в живых-то уже не было.
«Гад, если ты еще жив, – думал на ходу Джерк, – сам прикончу, когда доберусь!»
Свернув на очередном перекрестке за угол, он заметил неприметный проулок, в котором не было ни одного фонаря. Не раздумывая, Джерк бросился туда и затаился в темноте.
Когда преследователи показались на перекрестке, он, инстинктивно задержал дыхание, чтобы те его не услышали.
– Куда он делся? – произнес один из них.
– Нужно разделиться, – прохрипел второй.
– Поодиночке нам с ним не справиться.
– Зато на след выйдем.
– Ну, уж нет, я на такое не давал своего согласия. Уговор был поймать, или убить, а, ни как, не погибнуть глупой смертью.
– Трусишка, – насмешливо прохрипел второй.
– Зато живой, – невозмутимо ответил первый. – Харди, ты-то что скажешь? – обратился он к третьему, который все это время молчал.
– Туда, – словно змея прошипел он, указывая на проулок, в котором затаился волшебник.
«Ищейка», – обреченно констатировал Джерк. Пока троица приближалась, он, наспех, создал магическую ловушку и бегом направился вглубь проулка.
Шагов через пятнадцать за спиной раздался душераздирающий крик, а темный проулок озарился ядовито-красной вспышкой – троица угодила в ловушку. Но, Джерка тоже ждал неприятный сюрприз: кирпичная стена на его пути.
– Тупик, – процедил он сквозь зубы.
Воздух рассекли два огненных шара. Джерк инстинктивно создал контрзаклятие: «воздушный щит». Раздался хлопок. Заклятие защитило беглеца от пламени, но его все же отбросило ударной волной. Он больно ударился о стену и, словно мешок с картошкой, упал на мостовую.
– Лучше не дергайся, если жизнь дорога, – приближаясь, прохрипел уже знакомый голос.
– Руки, – прошипела ищейка.
– Да, и руки держи на виду.
Их было только двое.
«Видимо, третий остался в ловушке – уже хорошо», – констатировал Джерк.
Сдаваться живым он не собирался. Поэтому подпустил их еще на пару шагов и нанес удар заклятием «ледяная стрела». Хрипой отразил её «воздушным щитом», а ищейка, оскалив несколько рядов острых, как бритва зубов, отскочила в сторону, пробежала по стене и набросилась на Джерка, сбив с ног. Мощные челюсти сомкнулись на его горле. Он изо всех сил пытался скинуть с себя хищную тварь, но все было тщетно. В глазах начало темнеть.
– Смотри, не прикончи его! – прохрипел второй.
Вдруг в ищейку врезался огненный шар, сбросив ее с Джерка. Она жалобно заскулила, а в нос врезался противный запах паленой шерсти. Вспышка и Джерк оказался в каком-то помещении, на мягком матрасе.
