24 сентября бригада маршем вышла до Менонго.
25 сентября 1983 года один из самых памятных дней для меня, В. Закурдаева и Л. Зубрицкого. Фактически — это дата нашего второго рождения. В этот день в 11.30 за нами в Куито-Куанавале прилетел вертолет «Алует-3», чтобы перевезти в Менонго. Вертолет четырехместный — место пилота и три места для пассажиров или груза.
Мы разместились на задних сидениях в таком порядке — я сел слева, Л. Зубрицкий — посередине, а В. Закурдаев — справа. Полет шел спокойно на высоте 30–40 метров от земли. При подлете к поселку Лонга, пилот решил совершить посадку на аэродроме, хотя она там ранее не планировалась.
При посадке он допустил несколько ошибок — не снизил скорость до безопасной, не учел силу ветра и ее влияние на хвостовое оперение, в результате чего хвост вертолета ветром занесло влево и он упал на левую сторону. Лопнули лопасти, кабина разбилась, вертолет развалился.
Я оказался внизу, ведь вертолет упал на левую сторону. При падении я машинально пригнулся, а слева меня, между мной и корпусом вертолета, находился мой желтый саквояж с личными вещами, который смягчил мое падение, удар и стал моим спасителем. Во время падения на меня упали Володя и Леонид, все ящики и другое имущество.
Первым выбрался В. Закурдаев, затем Л. Зубрицкий. Я долго не мог вытащить ноги, заваленные ящиками, никак не получалось самостоятельно выбраться, поэтому стал звать на помощь, так как боялся, что вертолет может вот-вот взорваться. Л. Зубрицкий помог мне выбраться. Мы с Леонидом отделались ушибами, но Володя получил тяжелое ранение в голову осколком оргстекла кабины вертолета, из раны на голове сильно сочилась кровь.
У меня и у Володи было по ампуле с югославским раствором, который останавливал кровотечение и я вылил их обе на рану. Прибежал фельдшер поселка Лонга, попытался обработать рану, однако у него сильно тряслись руки и он не смог быстро выстричь волосы вокруг раны. Я взял ножницы и сам сделал это, потом взял бинт и почти весь затолкал в рану, сделал перевязку и кровотечение приостановилось. Вспоминая об этом потом, я удивлялся, как смог это проделать быстро и правильно, ведь раньше подобных медицинских способностей у себя не замечал. Да и, если честно, то всегда при виде крови чувствовал себя не очень комфортно. Но тут видно все страхи забылись. Мы понимали, что В. Закурдаева необходимо было срочно показать врачу, но такой возможности в тот момент не было.
